Hārpers Lī ir Pulicera prēmijas laureāta romāna Nogalināt mockingbird autore. 28. gada 1926. aprīlī dzimušais Hārpers Lī gandrīz kļuva par juristu. Viņa apmeklēja Alabamas Universitātes Juridisko skolu, bet pameta tikai semestrī, lai iegūtu grādu.
Pēc Oksfordas universitātes apmeklēšanas gadu, Lī devās uz Ņujorku, lai 1950. gadā turpinātu rakstnieka karjeru. Desmit gadu laikā viņa bija pabeigusi savu pirmo un vienīgo romānu Nogalināt mockingbird. 1961. gadā, gadu pēc tā pirmās publicēšanas, romāns saņēma Pulicera balvu daiļliteratūrā. Tas joprojām ir liels favorīts. 1999. gadā Bibliotēkas žurnāls nobalsoja par “To Kill a Mockingbird” par “gadsimta labāko romānu”.
Stāsts par filmu “Nogalināt ņirgāšanos” risinās Alabamā un ir ļoti biogrāfisks, un tas tiek stāstīts no jaunas meitenes, vārdā Scout, skatījuma. Liela daļa stāsta ir saistīta ar Toma Robinsona, melnādainā vīrieša, kurš tiek apsūdzēts baltās sievietes vārdā Mayella Ewell izvarošanā, tiesas prāvu, kas pārtrauc Scout kluso bērnu rotaļu pasauli. Galu galā romāns ir par jaunu meiteni, kas mācās par apkārtējo pasauli, īpaši sarunās ar savu tēvu Atiku, kas simbolizē godu, godīgumu un drosmi. Attiks ir apsūdzētā vīrieša advokāts, un, lai gan viņš nespēj glābt tiesājamo, viņa ķeršanās pie lietas sniedz skautam vērtīgas dzīves mācības, tostarp to, cik svarīgi ir turēties pie savām vērtībām, saskaroties ar opozīciju.
Papildus romāna literārajiem panākumiem sirsnīgi tika uzņemta tā adaptācija filmai. Gregorijs Peks ne tikai ieguva Oskaru par Atikas lomu, bet arī kļuva par Hārperas Lī draugu mūža garumā. Hārpers Lī draudzējās arī ar autoru Trūmenu Kapotu, kurš ir par pamatu tēlam Dilai filmā To Kill a Mockingbird. Lī bija iedvesmas avots Capote grāmatas “Citas balsis, citas telpas” varonim. Ir arī baumots, ka Capote uzrakstīja To Kill a Mockingbird.
Neskatoties uz šādām apsūdzībām, Hārpera Lī turpina saņemt atzinību par savu mīļoto romānu. Saņemot Goda grādu Notre Dame, Hārpera Lī skatījās uz visiem absolventiem, kuriem rokās bija viņas romāna kopija. Viņa ir uzņemta arī Nacionālajā mākslas padomē.
Kamēr turpinās spekulācijas par citu romānu, Hārpers Lī joprojām ir atturīgs. Intervijā dažus gadus pēc filmas To Kill a Mockingbird panākumiem Hārpera Lī paskaidroja, ka viens no viņas mērķiem, rakstot romānu, bija runāt par dzīvi Dienvidu pilsētiņā, kuras tīrā vienkāršība ir jāsvin un tās zaudējums ir jāraud. To Kill a Mockingbird neizdevās radīt lielisku mākslas darbu. Tā vietā tas bija stāsts, par kuru Lī šķita, ka tas ir jāizstāsta.
Viņas romāna panākumi, lai arī apburoši, Lī nedaudz nobiedēja un, iespējams, zināmā mērā turpina to darīt. Viņa reti sniedz intervijas, un viņas publiskās uzstāšanās galvenokārt sastāv no pieņemšanām viņas vārdā nosauktā rakstnieku konkursa uzvarētājiem. Šī uzvedība paliek nemainīga, neskatoties uz pieaugošo ziņkāri par Hārperu Lī pēc tādām filmām kā Infamous, kuru pamatā ir viņas dzīve. Intervijā laikrakstam New York Times viņa sacījusi, ka lielu daļu viņas laika pavada, noraidot interviju pieprasījumus. Neskatoties uz viņas romāna pieejamību, kas ir iespiests vairākās valodās, Hārpera Lī ir vairījusies no uzmanības centrā vairāk nekā četrus gadu desmitus.