Hindi ir valoda, kurā runā lielākajā daļā Indijas ziemeļu daļu, lai gan to saprot lielākajā daļā pārējās valsts. To var izmantot, lai aprakstītu valodu, kas pazīstama kā standarta hindi un kurā galvenokārt runā Indijā, vai arvien biežāk, lai aprakstītu kombinēto hindustāņu valodu, kas ietver arī standarta formu, kas pazīstama kā urdu. Galvenā atšķirība starp standarta hindi un urdu valodu ir to rakstīšanas sistēmas, un lielākā daļa cilvēku uzskata, ka tie ir dažādi vienas valodas reģistri.
Atšķirīgās definīcijas par to, kas ir vai nav hindu valoda, atšķirībā no hindustāņu valodas un vai daži runas modeļi veido dialektu vai pilnīgi atšķirīgu valodu, apgrūtina precīzu hindi runājošo skaitu. Tiek lēsts, ka visā pasaulē runātāju skaits sasniedz 800 miljonus, padarot to par otro visvairāk runāto valodu uz Zemes. Pat piesardzīgiem aprēķiniem kopējais runātāju skaits ir aptuveni 500 miljoni. Hindi valoda ir daļa no indoeiropiešu valodu indoāriešu atzara, kā arī tādas valodas kā pandžabu, bengāļu un nepāliešu valoda. To bieži sauc par dziesmu valodu daudzo episko dzejoļu un dziesmu dēļ hindi valodā.
Hindi valodā tiek izmantots Devanagari alfabēts, kas ir agrākā brahmi alfabēta pēctecis, kas arī radīja khmeru un tibetiešu valodu. Devanagari pirmo reizi parādījās 13. gadsimta sākumā un tika plaši izmantots neilgi pēc tam. Pēc Indijas neatkarības atgūšanas 15. gada 1947. augustā devanagaru rakstība tika pilnībā standartizēta un tika pievienotas diakritiskās zīmes, lai palīdzētu rakstīt vārdus no citām valodām hindi rakstībā. Lai gan hindi valoda ir viena no Indijas oficiālajām valodām līdzās angļu valodai, daudzi cilvēki ir izteikušies par izteikto sociālā statusa trūkumu šai valodai. Angļu valoda joprojām tiek plaši uzskatīta par Indijas kultūras prestiža zīmi, un tāpēc liela daļa biznesa un plašsaziņas līdzekļu notiek angļu valodā.
Hindi valoda ir atvasināta no vecākā sanskrita, kas datēts ar kādu laiku pirms 5. gadsimta pirms mūsu ēras. Pirmais hindi dzejnieks Siddha Sarahpad sacerēja savu meistardarbu Dohakosh 8. gadsimta vidū, palīdzot sludināt hindi valodu kā patiesi atšķirīgu valodu. 12. gadsimtā gramatikas tika rakstītas hindi valodā. 18. gadsimta beigās tika nodibināta tipogrāfija, izmantojot devanagaru rakstību, kas ļāva uzplaukt jaunam hindi valodas darbu laikmetam. Visbeidzot, 1950. gadā, kad tika iegūta neatkarība, konstitūcijā hindi valoda ir minēta kā “savienības oficiālā valoda”.
Savas ilgās dzīves laikā hindi valodu ir ļoti ietekmējušas tik dažādas valodas kā angļu, arābu, persiešu un dravīdu valodu saime. Tās vārdu krājums ir ļoti plašs, un it īpaši, ja runa ir par mūsdienu terminiem, daudzi vārdi var būt atvasināti no citām valodām.
Atšķirība starp hindi un urdu valodu ir strīdīga, jo lielākā daļa valodnieku uzskata, ka tā ir tikai sociālpolitiska atšķirība un tikai alfabētiskā atšķirība, un daudzi nacionālisti stingri iebilst pret uzskatu, kas tos definē kā vienu un to pašu valodu. Neitrālākais termins Hindustani ir ieguvis lielu labvēlību kā veids, kā izvairīties no kultūras aizspriedumiem pret vienu vai otru reģistru, un tāpēc to plaši izmanto tādos plašsaziņas līdzekļos kā Bolivudas filmas, kas ir populāras gan Indijā, gan Pakistānā. Ja vien nav norādīts citādi, ir jāpieņem, ka termins hindi attiecas tikai uz reģistru, kurā runā Indijā un rakstīts devanagari, savukārt hindustāņu valodā ir ietverts Pakistānā runātais urdu reģistrs, kas rakstīts ar persiešu atvasinātu rakstību.