Hiperbariskā skābekļa apstrāde (HBOT) ietver 100% skābekļa ieelpošanu, vienlaikus aizņemot noslēgtu kameru, kurā tiek uzturēts 1 līdz 3 reizes lielāks atmosfēras spiediens nekā parasti. Tā ir ārstēšana, kas vienā vai otrā veidā izmantota kopš 1600. gadiem. Ir divu veidu hiperbariskās kameras: vienvietīgas, kurās tiek ārstēts viens pacients, un daudzvietīgas, kurās ir vieta vairākiem pacientiem un medmāsa vai cita persona, kas uzraudzīs pacientus un aprīkojumu.
Monovietā, kas ir caurspīdīga plastmasas caurule, kas ir aptuveni septiņas pēdas (apmēram 2 metri) gara, pacients atpūšas uz polsterēta galda, kamēr caurule pakāpeniski tiek pakļauta spiedienam ar tīru skābekli. Sesijas parasti ilgst no 30 minūtēm līdz divām stundām. Ārstēšana var izraisīt ausis vai vieglu diskomfortu, ko var novērst, samazinot spiedienu. Pēc hiperbariskās skābekļa terapijas pacienti var justies noguruši un apreibuši, taču simptomi parasti ir viegli un īslaicīgi.
Vairāku vietu hiperbariskās skābekļa apstrādes kameras var vienlaikus ārstēt duci vai vairāk pacientu. Ambulatorie pacienti sēž atpūtas krēslos; citi tiek ievesti uz gultām vai gurniem ar ievietotām intravenozajām caurulēm vai ventilatoriem. Viss pacienta aprīkojums nonāk kamerā kopā ar viņu. Pacienti vairāku vietu kamerās saņem 100 procentus skābekļa caur maskām vai cieši pieguļošām kapucēm.
Dekompresijas slimība jeb līkumi skar ūdenslīdējus, kuri pārāk ātri izkāpj virsū. Hiperbariskā skābekļa terapija ir bijusi standarta terapija šim stāvoklim gadiem ilgi. To lieto arī kā staru terapijas izraisītu kaulu bojājumu ārstēšanas un profilakses līdzekli. HBOT gūst labumu no saspiešanas ievainojumiem un brūcēm, kas nedzīst pareizi. Lai gan tas ir efektīvs noteiktos apstākļos, nav pierādījumu, kas apstiprinātu apgalvojumus, ka HBOT apturēs vēža šūnu augšanu vai ka tas palīdz pacientiem ar alerģijām, artrītu, hroniska noguruma sindromu, multiplo sklerozi, autismu vai insultu.
Hiperbariskā skābekļa apstrāde ir samērā droša apstiprinātiem medicīniskiem lietojumiem. Sarežģījumus var novērst vai tos samazināt, uzturot spiedienu kamerā zem trīs reizes zemāk par normālo atmosfēras spiedienu un ierobežojot seansus līdz ne vairāk kā divām stundām. Iespējamās nopietnas komplikācijas ir vidusauss vai deguna blakusdobumu bojājumi, plaušu bojājumi un tuvredzība — tuvredzība —, kas var ilgt nedēļas vai pat mēnešus.
Dažiem cilvēkiem vajadzētu izvairīties no hiperbariskās skābekļa apstrādes. Tas var pasliktināt simptomus pacientiem ar sastrēguma sirds mazspēju, un tas var pakļaut pacientiem ar noteikta veida plaušu slimībām plaušu kolapsa risku. Grūtnieces nedrīkst ārstēt ar HBOT, ja vien situācija nav nopietna un nav citu iespēju. Visi riski un ieguvumi ir jāapspriež ar ārstiem, lai varētu pieņemt apzinātu lēmumu par ārstēšanu.