Kas ir Hjū Loftings?

Lai gan Dr. Dolittle grāmatas pēdējos gados ir zaudējušas savu popularitāti, daudzi cilvēki, kas uzauga 1950. gados, atceras, ka Hjū Loftingu lasījuši ar mīlestību. Dab Dab, Gub Gub, Polinēzija un citus dzīvnieku tēlus atdzīvināja Loftinga spilgtais raksts un zīmējumi, kuros bija arī vēstījums par laipnību pret dzīvniekiem un cieņu pret citiem. Doktors Dolitls un viņa dzīvnieku pavadoņi Loftinga grāmatās apceļoja visu pasauli, un katra no tām tika atvērta jaunā un fantastiskā vietā, sākot no Āfrikas līdz okeāna dibenam milzu stikla gliemeža iekšpusē.

Hjū Loftings dzimis Meidenhedā, Anglijā 1886. gadā, un pēc skolas beigšanas jezuītu internātskolā Mount Saint Mary’s nolēma iegūt būvinženieri, jo viņu interesēja ceļošana pa pasauli. Viņš gadu studēja Amerikā Masačūsetsas Tehnoloģiju institūtā, pēc tam atgriezās Anglijā, lai pabeigtu grādu Londonas Politehnikā. Hjū Loftings ātri īstenoja savus sapņus par ceļošanu, ierakstot sludinājumus Rodēzijā, Kanādā un Kubā, pirms atgriezās Amerikā un apprecējās ar Floru Smo 1912. gadā.

Amerikas Savienotajās Valstīs Hjū Loftings un Flora izveidoja ģimeni, un viņš sāka strādāt, veicot tehniskos rakstīšanas un ilustrācijas. Tomēr sākās Pirmais pasaules karš, un, tā kā Hjū Loftings bija Lielbritānijas pilsonis, viņš tika iesaukts. Sākumā viņš varēja strādāt Lielbritānijas Ārlietu ministrijā Ņujorkā, bet pēc tam tika norīkots un devās uz Eiropu, lai piedalītos karā. Fronte ļoti ietekmēja Hjū Loftingu, un tieši tur viņu pirmo reizi pārsteidza doktora Dolitla tēls, redzot militāros zirgus darbībā un vēloties, lai ir kāds, kas pastāsta viņu stāstu. Savās vēstulēs uz mājām, nevis stāstot par drūmo un nomācošo kara pasauli, Loftings sāka sūtīt ilustrētus stāstus par doktoru Dolitlu un viņa draugiem dzīvniekiem.

Karā ievainotais Hjū Loftings atgriezās Amerikā un atrada saviem stāstiem izdevēju. 1920. gadā publicētais stāsts par doktoru Dolitlu guva tūlītējus panākumus. Viņš sekos vēl 12 Dr. Dolittle grāmatām, pēdējās iznākot pēc viņa nāves. Flora nomira 1927. gadā, un Hjū Loftings neilgi pēc tam apprecējās vēlreiz, lai viņa jaunā sieva saslimtu un arī nomirtu. 1935. gadā Hjū Loftings pēdējo reizi apprecējās ar Džozefīni Frikeri, un ģimene pārcēlās uz Topangu, Kalifornijā, kur Loftings nomira 1947. gadā.

Jaunākie Hjū Loftinga grāmatu izlaidumi ir rediģēti, lai apliktu ar akcīzes saturu, kas tika uzskatīts par rasistisku. Laikmetā, kurā dzīvoja Hjū Loftings, sākās lielas izmaiņas rasu attieksmē, taču tas, šķiet, neatspoguļojas viņa grāmatās, no kurām daudzās bija ļoti stereotipiski tēli un ilustrācijas. Viņa ģimene atcerējās viņu kā mīlošu un gādīgu vīrieti un vēlējās, lai viņa grāmatas atspoguļotu šo tēlu, nevis datētu materiālu. Rezultātā daļa teksta tika mainīta un vairāki attēli tika noņemti.