Kas ir hlorfluorogļūdeņradis?

Hlorfluorogļūdeņražu savienojumu radīšana aizsākās 19. gadsimtā, bet savienojumu komerciālā ražošana tika pilnveidota tikai 1930. gados. Meklējot drošu, netoksisku alternatīvu indīgajiem un sprādzienbīstamajiem materiāliem, ko izmanto saldēšanas un dzesēšanas iekārtās, piemēram, amonjakam, sēra dioksīdam un pat propānam, amerikāņu izgudrotājs Tomass Midlijs sāka eksperimentēt ar fluora pievienošanu ogļūdeņražiem.. Viņa pārbaudes rezultāts bija savienojums, kas nodrošināja dzesēšanas šķidruma īpašības bez augsta uzliesmošanas riska; Midlija tika pasludināta par ģēniju, un saldēšanas ainava ātri un neizdzēšami mainījās.

Papildus to izmantošanai kā dzesēšanas aģentiem hlorfluorogļūdeņraža savienojumi drīz vien kļuva populāri arī citos patēriņa produktos. Tika konstatēts, ka jaunas hlorfluorogļūdeņraža variācijas ļoti labi darbojas kā propelenti, padarot tos ideāli piemērotus aerosoliem un šķidrām suspensijām. Skūšanās krēms, astmas inhalatori, matu laka un visa veida aerosoli vai putu produkti regulāri izmantoja CFC, lai izveidotu vienmērīgu un netoksisku dozēšanas sistēmu.

Zinātnieki drīz atklāja, ka hlorfluorogļūdeņražu brīnišķīgajām īpašībām bija slēptas briesmas, galvenokārt to sastāvā esošā hlora dēļ. Kad CFC paceļas atmosfērā, tos izmet ultravioletie stari, kas izraisa ķīmisku sabrukumu, atbrīvojot hloru no saites. Hlors, kas atmosfērā dabiski nav sastopams, spēj patērēt un iznīcināt ozona molekulas. Līdz ar hlorfluorogļūdeņraža milzīgo komerciālo popularitāti 20. gadsimtā cilvēki pēkšņi sāka izdalīt gaisā milzīgu daudzumu CFC, izraisot pakāpenisku, bet nopietnu atmosfēras aizsargājošā ozona slāņa noārdīšanos.

Līdz 1985. gadam daudzi zinātnieki bija apstiprinājuši strauji augošu caurumu ozona slānī un uzskatīja, ka hlorfluorogļūdeņraža savienojumi galvenokārt ir atbildīgi par tā pastāvēšanu. Mēģinot samazināt bojājumus un dot iespēju ozonam atjaunoties, daudzas valstis sāka parakstīt protokolus, kas aizliedza vai stingri ierobežoja savienojumu izmantošanu gandrīz visos produktos. Lai gan kopš 20. gadsimta beigām CFC izmantošana ir ievērojami samazināta, CFC savienojumi var palikt atmosfērā līdz pat gadsimtam, kas nozīmē, ka pilns bojājuma apjoms un reģenerācijas spēja joprojām nav zināma.