Hobson’s Choice ir izvēle, kurā kādam tiek piedāvāta iespēja izšķirties starp diviem nepatīkamiem variantiem. Patiesībā Hobsona izvēle vispār nav izvēle, jo indivīdam ir jāizlemj par mazāko no diviem ļaunumiem vai jāsamierinās ar kaut ko, nevis neko. Šo terminu bieži lieto situācijās, kad kādam ir izvēles ilūzija, bet patiesībā viņš nevar īstenot brīvo gribu. Viens no klasiskākajiem Hobson’s Choice piemēriem ir Henrija Forda modeļa T mārketinga kampaņa, kurā viņš teica, ka patērētāji var “izvēlēties jebkuru krāsu, ja vien tā ir melna”.
Termins cēlies no faktiskas personas Tomasa Hobsona, kurš 1600. gadu sākumā vadīja stallis Kembridžā, Anglijā. Mēģinot saglabāt staļļa rotāciju, lai viņa zirgi netiktu pārslogoti, viņš teica, ka klienti var vest zirgu, kas atrodas vistuvāk staļļa durvīm, vai arī ne. Frāze “ņem to vai neņem” tika iemūžināta 1688. gada Tomasa Vorda dzejolī, kurš dzejolī atsaucās arī uz “Hobsona izvēli”.
Bieži vien Hobson’s Choice ir izvēle starp kaut ko vai neko. Kad viņiem tiek lūgts izvēlēties starp neapmierinošu lietu vai neko, daudzi cilvēki samierināsies ar kaut ko neapmierinošu, taču viņi nav izdarījuši izvēli. Šo terminu bieži lieto, lai atrastu situāciju, kurā atrodas bezpajumtnieki, kur viņiem netiek piedāvātas nekādas reālas iespējas, ir tikai izvēles ilūzija. Šāda veida Hobson’s Choice dažreiz tiek izmantota, lai mudinātu cilvēkus pieņemt lēmumu, īpaši mārketinga jomā.
Vēl viens Hobsona izvēles veids ir divu nepatīkamu lietu iespēja. Klasiskā frāze “tava nauda vai tava dzīve” ir Hobsona izvēles piemērs, jo, domājams, arī upuris nevēlas padoties. Daudzi upuri, spiesti izvēlēties starp abiem, izvēlas atteikties no savas naudas. Tā, protams, nepavisam nav īsta izvēle, tā ir prasība, kas tiek maskēta kā iespēja.
Mārketingā Hobson’s Choice jēdzienu bieži izmanto, lai mudinātu cilvēkus iegādāties produktus vai pieņemt ātru lēmumu. Piemēram, potenciālajiem nekustamā īpašuma pircējiem var paziņot, ka cits pāris sola māju, tāpēc viņiem ir ātri jāpārvietojas, pretējā gadījumā viņiem nekas nenāks. Daudzi mārketinga profesionāļi ir prasmīgi, lai piespiestu savus klientus nonākt šādās situācijās, vienlaikus neļaujot tiem nezināt, bet citi nekaunīgi piedāvā Hobson’s Choice.