Stīpa ir vidēja auguma putns upupidae dzimtā. Tā dzimtene ir Ziemeļāfrika, Eiropa un Āzija, un tā ir kļuvusi nesaraujami saistīta ar šo apgabalu mītiem. Šim putnam ir garš, tievs knābis un raksturīgs uzcelts apspalvojums uz tā cekulas. Stīpas ir lopbarības meklētāji, kuru uztura lielāko daļu veido kukaiņi. Vīriešu un sieviešu kārtas putni pārojas monogāmiski vienu sezonu un izveido cāļu mazuļus apmēram trīs nedēļu laikā.
Šis putns ir vienīgā dzīvā suga savā ģimenē. Vēl viena suga, Svētās Helēnas salas, kas atrodas pie Rietumāfrikas krastiem, milzu stīpiņa, izmira 1700. gadsimta gados. Ir deviņas stīpiņu pasugas, kuru izmērs, krāsa, spārnu garums un spārni atšķiras.
Senajā Ēģiptē un Mīnojas Krētā stīpiņu uzskatīja par svētu; šo putnu attēli rotāja tempļu sienas, kapenes un citas svētvietas. Persiešiem stīpiņa bija tikumības simbols. Pretstatā izraēliešiem bija uzskats, ka putni ir nešķīsti un tos nedrīkst ēst. Skandināvi putnus uzskatīja par nenovēršama kara zīmi. Igauņi uzskatīja, ka putnu dziesma ir nāves priekšvēstnesis cilvēkiem vai liellopiem.
Šai sugai ir ļoti atšķirīgs izskats. Galva ir zeltaina, un stāvu spalvu cekuls sākas no pieres un beidzas aizmugurē. Spalvas stāvas, ar melniem galiem, ar dzeltenīgu horizontālu svītru. Mugura ir pelēka, melna un balta. Putni ir 9–12 collas (25–32 centimetrus) gari, un to spārnu platums ir 17–19 collas (44 centimetri). Tēviņi un mātītes sver 1.5–3 unces (46–89 gramus).
Šie putni ir ļoti pielāgojami un var dzīvot daudzos dažādos biotopos. Tos var atrast savannās, stepēs vai mežos, kur ir maza zemes veģetācija. Dažos apgabalos stīpiņas dzīvo olīvu audzēs, parkos vai augļu dārzos. Viņi lielu daļu sava laika pavada uz zemes, meklējot kukaiņus, tārpus, grumbuļus vai vaboles. Dažreiz sēklas, ogas un mazas vardes ir daļa no stīpiņu diētas.
Šī putnu suga ir monogāma vienu vairošanās sezonu. Viņi ligzdo klinšu, koku, siena kaudžu vai citu vertikālu virsmu dobumos ar šaurām ieejām. Stīpas var izklāt un nevar izklāt savas ligzdas. Mātīte inkubē septiņas vai astoņas apaļas, zilganas olas 15-17 dienas. Kamēr viņa kopj olas, ūpju tēviņš atnes barību.
Mātīte ļoti aizsargā savu sajūgu. Pēc olu izdēšanas viņa ražo šķidrumu, kas smaržo pēc sapuvušas gaļas. Šis nepatīkami smakojošais šķidrums ir ierīvēts viņas spalvās. Kad cāļi ir piedzimuši, tie var ražot līdzīgu sekrēciju. Turklāt cāļi var šaut uz iebrucējiem sašķidrinātas fekālijas, un ir zināms, ka viņi šņāc vai sit ar spārniem.
Cāļi piedzimst ar pūkainām spalvām. Šīs spalvas ātri nomaina spalvas un pieaugušas spalvas. Hoopoe pirmos lidojumus veic aptuveni 24 dienu vecumā.