Iekšējā bērna terapija attiecas uz konsultēšanas praksi, kuras mērķis ir atklāt un dziedināt iekšējo bērnu, kas “dzīvo” ikvienā. Izplatīti uzskati apgalvo, ka, ja bērns tiek sabojāts, aizskarts vai citādi traumēts iespaidojošo attīstības gadu laikā, viņam vai viņai vienmēr būs problēmas saistībā ar jomām, kurās viņam vai viņai tika nodarīts kaitējums. Piemēram, bērns, kuram pastāvīgi saka, ka viņš ir “stulbs”, visticamāk, turpinās tam ticēt arī pieaugušā vecumā. Iekšējā bērna terapija ļauj pacientam paust jūtas, kas bērnībā netika apstiprinātas, lai viņš varētu tām pārvarēt.
Ir vairāki veidi, kā var veikt iekšējo bērnu terapiju. Daži terapeiti izmanto tādu taktiku kā hipnoze, lai liktu pacientiem atvērties, lai gan šī prakse ir ļoti rūpīgi pārbaudīta. Bieži tiek uzskatīts, ka hipnoterapija atstāj pacientus ļoti iespaidojamus terapeita komentāriem. Tāpēc, ja konsultants uzdod jautājumu, piemēram, par vardarbību, pacientam galvā tiek ielikta doma par vardarbību. Tas var novest pie tā, ka pacients var atgūt “viltus atmiņas” par vardarbību.
Citi uzskata, ka hipnoterapija ir precīzs veids, kā likt pacientiem apspriest apspiestās atmiņas vai atmiņas, kas ir aizmirstas, jo tās bieži ir ļoti sāpīgas vai traumatiskas. Neviena no teorijām nav pierādīta, tāpēc hipnoze ir populāra terapeitiskā prakse daudziem pacientiem un praktiķiem. Bieži vien to lieto kopā ar citām terapijas metodēm.
Vēl viena izplatīta iekšējā bērna terapijas metode ir tāda, ka terapeits iesaista savus pacientus sarunās par sāpīgām pieredzēm. Terapeiti un konsultanti ir apmācīti metodēs, kas palīdz pacientiem atvērties. Šīs metodes pamatā ir teorija, ka, runājot par sāpīgām pieredzēm, pacients tos savā ziņā pārdzīvo. Tas viņam ļauj veselīgi tikt galā ar jūtām un emocijām.
Piemēram, ja pacients bērnībā tika seksuāli izmantots, viņš, iespējams, ir izjutis kauna un vainas sajūtu bērnībā un pieaugušā vecumā. Atkārtoti pārdzīvojot pieredzēto, ka tiek izmantots savā prātā, kaut arī sāpīgi, viņš bieži var saprast situāciju, izmantojot pieaugušā, nevis bērna loģiku. Viņš redz savas vardarbības apstākļus jaunā veidā, izrunājot lietas, iespējams, pirmo reizi. Drīz viņš sāk saprast, ka vardarbība nebija viņa vaina.
Lai gan šī ir pārāk vienkāršota versija par to, kas var notikt sesiju laikā, tas ir precīzs priekšstats par to, kas notiek iekšējā bērna terapijas laikā. Pieaugušais mācās stāties pretī, atzīt, izaicināt un atbrīvot jūtas un domu modeļus, kas viņam ir bijuši kopš bērnības. Tas viņam ļauj attīstīt jaunākus, veselīgākus domu modeļus un idejas par apkārtējo pasauli; tādējādi ļaujot viņam dzīvot pilnvērtīgāku dzīvi.