Whiplash ir termins, kas raksturo kakla muskuļu, saišu un mīksto audu bojājumus. Pātagas sitiens parasti rodas transportlīdzekļa aizmugures sadursmes rezultātā. Pātagas sitiena prāvā prasītājs, ti, cietusī puse, iesniedz sūdzību pret atbildētāju. Pēc tam atbildētājs iesniedz atbildi. Papildus savu pierādījumu apkopošanai katra puse gatavojas pātagas sitiena prāvai, iegūstot informāciju no pretējās puses, izmantojot procesu, ko sauc par atklāšanu. Ja lieta netiek atrisināta, puses iesniedz savu lietu tiesā, un tiesnesis vai žūrija pieņem lēmumu par iznākumu. Lielākā daļa cilvēku nolīgst advokātu par miesas bojājumu nodarīšanu, lai palīdzētu viņiem sagatavot dokumentus un iesniegt savu lietu.
Prasītāja sūdzība sāk pātagas sitienu tiesas prāvu. Sūdzībā ir ietvertas prasības pret atbildētāju un izteikts lūgums par atvieglojumu. Prasības ir prasītāja versija par faktiem, kā notika negadījums un kurš ir vainīgs. Atvieglojumu pieprasījums ir tiesiskās aizsardzības līdzeklis vai naudas summa, ko prasītājs pieprasa kā zaudējumu atlīdzību. Pēc tam, kad sūdzība ir sagatavota, prasītājs to iesniedz tiesā, un tas ir jāizsniedz atbildētājam ar privātā procesa servera vai ar šerifa starpniecību.
Kad atbildētājs ir saņēmis sūdzību, viņam vai viņai ir jāiesniedz atbilde noteiktā termiņā, kas vairumā jurisdikciju parasti ir 30 dienas. Atbilde ir vai nu ierosinājums, vai atbilde uz pātagas sitienu. Ierosinājums ir dokuments, kurā tiek izvirzīta tiesiskā aizsardzība, kas varētu izraisīt lietas izbeigšanu, un prasa tiesai pieņemt īpašu nolēmumu. Piemēram, ierosinājums var palielināt noilgumu kā aizstāvību pret pātagas sitienu. Noilgums nosaka prasības iesniegšanas termiņus, kas nozīmē, ka tiesa nevar izskatīt lietu, kas iesniegta pēc termiņa beigām.
Atbilde uz pātagas sitienu tiesas prāvu var būt arī dokumentā, ko sauc par atbildi. Atbilde atzīst vai noliedz katru sūdzībā norādīto faktu. Tas var arī ietvert, var lūgt tiesai attiecināt kādu vainu par negadījuma cēloni uz prasītāju. Prasītāja vainas sadale varētu samazināt atbildētāja maksājamo zaudējumu apmēru.
Tālāk katra puse var veikt atklāšanu, kas ļauj prasītājam un atbildētājam iegūt informāciju par lietu no pretējās puses. Tiesā iesaistītās puses informācijas vākšanai var izmantot tādas atklāšanas metodes kā pratināšanas, apsūdzības, pavēstes un pielaides lūgumi. Katra atklāšanas metode var atklāt svarīgu informāciju par pretējās puses lietas spēku. Piemēram, pātagas sitiena prāvā atbildētājs varēja uzzināt, ka prasītāja ievainojumi nebija smagi, iztaujājot prasītāja ārstus.
Pēc atklāšanas, pieņemot, ka lieta nav atrisināta bez tiesas procesa nepieciešamības, abas puses pātagas sitiena prāvā iesniedz savu lietu tiesā. Tiesnesis izskata lietu, ja vien viena no pusēm nepieprasa zvērināto tiesu. Zvērināto tiesas procesā žūrija izlemj faktus, un tiesnesis lemj par strīdiem par likumu. Pēc tam tiesnesis vai žūrija izlemj iznākumu, ti, kurš ir vainīgs, uzklausījis visus pierādījumus un argumentus. Puse, kas zaudē, var pārsūdzēt.