1933. gadā Indiānas štata likumdevēji noteica kardinālu par oficiālo Indiānas štata putnu. Kardināli nemigrē, tāpēc viņi ir visu gadu štata iedzīvotāji. Viņiem ir liels izplatības areāls un salīdzinoši blīva populācija, tāpēc kardināli ir ne tikai Indiānas štata putni, bet arī sešu citu ASV štatu putni: Rietumvirdžīnijā, Kentuki, Virdžīnijā, Ziemeļkarolīnā, Ohaio un Ilinoisā.
Kardināls, zinātniski nosaukts Cardinalis cardinalis, ir pazīstams arī kā sarkanais putns vai ziemeļu kardināls. Tas ir vidēja izmēra dziedātājputns, kas pieder pie žubīšu dzimtas putniem. Kardinālu tēviņi ir aptuveni 8–9 collas (20–23 cm) gari un tikai nedaudz lielāki par mātītēm. Kardināli parasti sver 1.48–1.69 unces (42–48 g), un to spārnu platums ir aptuveni 10–12 collas (25–31 cm).
Tēviņi un mātītes pēc izmēra īpaši neatšķiras, taču krāsas tos ievērojami atšķir vienu no otra. Kardināla vīrietis ir izcili, vienkrāsains koši sarkans, ko pārpludina tikai mazliet melns ap tā sarkanīgi tonētā knāga pamatni, kas izskatās pēc maskas. Pat tās kājas ir tumši sarkanas. Agrīnie amerikāņu kolonisti nosauca kardinālu, jo tā krāsa atgādināja katoļu baznīcas kardinālus, kuri ģērbjas svinīgos spilgti sarkanos tērpos. Putna sarkanā krāsa ir tā raksturīgākā iezīme, un tā ļauj putnu vērotājiem viegli pamanīt Indiānas štata putnu.
Turpretim mātīte pēc izskata atrodas blāvā pusē. Kardinālas sievietes krāsa ir no gaiši brūngani zaļas līdz pelēcīgi iedegumam vai gaiši brūnai. Mātītei trūkst raksturīgās melnās maskas, lai gan daļa sejas var būt nedaudz tumša. Mātītēm ir sarkanas kājas un pēdas, tāpat kā tēviņiem.
Lai gan kardināls ir Indiānas un dažu citu štatu štata putns, tā ģeogrāfiskā izplatība patiesībā ir diezgan liela. Kardināli ir sastopami no Kanādas dienvidiem līdz Meinai un Jaunskotijai un līdz pat Floridas līča piekrastei, Meksikā un Centrālamerikā. Dzīvotnei kardināli visērtāk ir mežu, upju brikšņu un purvu malās, taču tie dzīvos arī dzīvojamos rajonos un pilsētas dārzos.
Vairošanās sezona ir aptuveni no marta līdz septembrim, pāri ir monogāmi un bieži vien paliek kopā vairākus gadus. Mātītes veido ligzdas un dēj vienu līdz piecas olas. Lai gan tēviņš viņai atnes barību, mātīte viena pati inkubē olas, kas aizņem apmēram 12 dienas.