Indols ir organisks heterociklisks savienojums ar biciklisku struktūru, kam ir no slāpekļa veidots pyyrola gredzens, kas sakausēts ar benzola gredzenu; jebkurš produkts, kas satur šīs indoliskās struktūras, tiek uzskatīts par indolu. Savienojums ir aromātisks un ciets istabas temperatūrā, un tam ir daudz pielietojumu smaržu rūpniecībā un arvien vairāk arī farmācijas rūpniecībā. Indolus galvenokārt ražo cilvēka ķermenis kā aminoskābes triptofāna noārdīšanās procesa blakusprodukts. To apstrādā un parasti konstatē, ka tas uzkrājas cilvēka izkārnījumos, un lielā koncentrācijā indoliem ir spēcīga, nepatīkama fekāliju smaka. Pārsteidzoši, ka ļoti zemās koncentrācijās tiem ir patīkama, ziedu smarža, un tos bieži izmanto kā sastāvdaļu ziedu smaržās, piemēram, apelsīna ziedu.
Indoli ir nozīmīgi citu cilvēka organismā ražotu vielu prekursori, tāpēc tos pēta un izmanto dzīvesveidā un medicīnā. Savienojumu 1866. gadā oficiāli atklāja zinātnieks, kurš strādāja ar cinka putekļu īpašībām, kas reducēja oksindolu no cinka putekļiem par indolu. Pēc atklājuma indols kļuva par svarīgu tekstilrūpniecības sastāvdaļu, un, veicot vairāk pētījumu, tika saprasta indolu loma cilvēka ķermeņa sistēmā. Indola kodols tādās vielās kā triptofāns un auksīns ir ļāvis labāk izprast to mehānismu organismā.
Sarežģītā indolu ķīmiskā struktūra ļauj tiem stabilizēties olbaltumvielu struktūrā. Jebkura struktūra, kas satur savienojumu vai tā atvasinājumu, var palīdzēt fermentam vai proteīnam izveidot pareizo struktūru vai pat palīdzēt koriģēt struktūru. Viena no piedāvātajām šīs darbības metodēm ir tāda, ka indoli viegli veido ūdeņraža saites, kas ir būtiskas olbaltumvielu veidošanai. Olbaltumvielas, kas satur gredzenus, kas saistīti ar indolisko struktūru, labāk iztur karstumu un ķīmiskas manipulācijas nekā proteīni bez gredzeniem. Daudzi no mūsdienās iegūtajiem indoliem nāk no akmeņogļu darvas, kur tā atrodas vienā no tās stabilākajiem stāvokļiem.
Indola alkaloīdi ir specifisku ķimikāliju grupa, kas atrodama daudzos augos visā pasaulē, tostarp čūsku un periwinkle. Viens indola atvasinājums, indols-3-karbinols, ir bagātīgi atrodams krustziežu dārzeņos, piemēram, brokoļos, ziedkāpostos un kāpostos. Šim indola atvasinājumam piemīt antikancerogēna, antioksidanta un antiarterogēnas īpašības. Šīs sekas ir labi pierādītas randomizētos kontrolētos pētījumos. Vairāk pētījumu atklās daudzos šī atvasinājuma un citu līdzīgu produktu lietojumus dzīvesveida slimību ārstēšanā.