Infekciju kontrole aptver plašu procedūru un profilaktisko darbību klāstu, kas visas ir paredzētas, lai apturētu un ierobežotu infekcijas slimību uzliesmojumu. Šie pasākumi var būt no pamata roku mazgāšanas metodēm līdz vismodernākajām dezinfekcijas metodēm. Infekciju kontrole parasti koncentrējas uz slimnīcām un veselības aprūpes iestādēm, bet var attiekties arī uz skolām, ceļojumu centriem un visiem iedzīvotājiem. Pastāv virkne baktēriju un vīrusu infekciju, un tās var izpausties dažādās pakāpēs. Cilvēkiem, dzīvniekiem un augiem ir iespēja pārnēsāt slimības neskaitāmos veidos, piemēram, saskarsmē no cilvēka uz cilvēku, kontaktā ar dzīvniekiem un pa gaisu.
Slimnīcu vide to rakstura dēļ bieži ir uzņēmīga pret infekcijas uzliesmojumiem. Pacienti ar infekcijas slimībām parasti tiek ievietoti karantīnā atsevišķā slimnīcas nodaļā, taču bez pienācīgas infekcijas kontroles medicīnas darbinieki dažkārt slimības var pārnest uz citām iestādes daļām. Citi pacienti, kuru imūnsistēma jau ir novājināta, ir ļoti uzņēmīgi pret šīm slimībām. Citi potenciālo uzliesmojumu punkti ir pašas operācijas vai citas medicīniskās procedūras. Šie faktori nozīmē, ka ārsti, medmāsas, pārtikas darbinieki un sētnieku darbinieki ir izglītoti par infekciju kontroles principiem.
Globālie gaisa ceļojumi ir bijuši kritisks elements vīrusu izplatīšanā visā pasaulē. Tika uzskatīts, ka smags akūts respiratorais sindroms (SARS) ir izplatījies šādā veidā. Faktiski 2003. gada epidēmija Āzijā tika uzskatīta par mācību piemēru tam, cik ātri vīruss var pārvietoties no vienas valsts uz otru. Trīs mēnešu laikā SARS bija izplatījies vairākās valstīs un nogalināja gandrīz 800 cilvēkus, un tūkstošiem citu bija inficēti. Ar šādām pandēmijām, kā arī ātrākām piegādes sistēmām infekciju kontrole kļūst par globālu problēmu.
Tā kā tik daudz cilvēku var inficēties ar vīrusiem un baktērijām, infekciju kontroles aģentūrām ir plašs mērķu klāsts. Tie ietver datu izpēti, paraugu ņemšanu, imunizāciju, ārkārtas rīcības plānus un jebkuru potenciāli nāvējošu slimību ātru identificēšanu un ierobežošanu. Infekciju kontroles speciālisti iesaka cilvēkiem veikt dažus vienkāršus piesardzības pasākumus, lai palīdzētu ierobežot vīrusu izplatību. Ir svarīgi rūpīgi nomazgāt rokas karstā ūdenī, kā arī valkāt vienreizējās lietošanas auduma masku, ja esat jau slims un inficēts. Ir labi atcerēties, ka, cilvēkam šķaudot, baktērijas izplatās gaisā ar ātrumu, kas pārsniedz 100 jūdzes stundā.