Termins “intelektuālais īpašums” ir juridisks termins, kas parasti attiecas uz autortiesībām, preču zīmēm vai patentiem. Katrs no tiem ir nemateriālas tiesības uz kāda veida ekskluzīvu idejas, procesa, kompozīcijas vai aprakstoša vārda vai frāzes izmantošanu. Intelektuālais īpašums, ko saīsinājumā sauc vienkārši par “IP”, ir ļoti svarīgs gan privātpersonām, gan uzņēmumiem — ikvienam, kam ir aizsargājama ideja vai produkts. Intelektuālā īpašuma pārvaldības process ir līdzeklis, ar kuru uzņēmumi un privātpersonas uztur savus patentus, preču zīmes un autortiesības. Pārvaldība var būt tikpat vienkārša kā visu IĪ tiesību atjaunināšana un atjaunošana vai tikpat sarežģīta kā jaunu IĪ investīciju iespēju tirgus izpēte un pārkāpumu uzraudzība.
Intelektuālā īpašuma pārvaldība paredz intelektuālā īpašuma tiesību esamību. Pārvaldības process ir saistīts ar intelektuālā īpašuma saglabāšanu, nevis ar tā iegūšanu pirmajā vietā. Vissvarīgākā uzturēšanas stratēģija un IĪ pārvaldības pamatelements ir nodrošināt, ka viss intelektuālais īpašums tiek izmantots pilnā apjomā un tiesības ir aktuālas.
Lielākā daļa intelektuālā īpašuma tiesību tiek izsniegtas uz termiņu. Tas nozīmē, ka tās parasti nav mūža tiesības, un tās bieži ir regulāri jāatjauno. Patentiem parasti ir īsākais sākotnējais darbības laiks, kam seko preču zīmes un pēc tam autortiesības. Intelektuālā īpašuma pārvaldība parasti ietver atjaunošanas datumu kalendāru un kontrolsarakstu, lai periodiski noteiktu, vai visas piederošās tiesības faktiski tiek izmantotas un izpildītas.
Lai aizsargātu patentu, preču zīmi vai autortiesības, tas ir ne tikai jāuztur aktuāls, bet arī jāuzrauga tirgus, lai atklātu ļaunprātīgu izmantošanu, un nekavējoties jāsauc pie atbildības par pārkāpumiem. Daudzās jurisdikcijās tiesību neizmantošana vai neīstenošana var novest pie tiesību atcelšanas vai vismaz pakāpeniskas vājināšanās. IĪ īpašniekam ir jāveic nepieciešamie pasākumi, lai tiesības saglabātu savu tirgus ekskluzivitāti. Pārliecība, ka visas tiesības tiek aizsargātas un netiek ļaunprātīgi izmantotas, ir intelektuālā īpašuma pārvaldības veids.
Intelektuālā īpašuma pārvaldība ietver arī IP portfeļa relatīvās vērtības analīzi un novērtēšanu. Īpašumā esošais intelektuālais īpašums ir jāpalielina, lai īpašnieks varētu saņemt vislielāko labumu. Tas var nozīmēt reklāmas centienu vai kampaņu palielināšanu, labāku pakalpojuma zīmola veidošanu vai esošās preču zīmju aizsardzības vai autortiesību aizsardzības izmantošanu jaunā veidā. Intelektuālā īpašuma pārvaldība ir process, kurā IĪ īpašnieks meklē jaunus veidus, kā izmantot un aizsargāt esošās IĪ tiesības.
Jo vairāk tiesību ir attiecīgajā portfelī, jo sarežģītāks ir intelektuālā īpašuma pārvaldības uzdevums. Uzņēmumiem, jo īpaši tiem, kas veic uzņēmējdarbību daudzos tirgos, bieži ir izstrādāti sarežģīti IP pārvaldības plāni. Korporatīvā intelektuālā īpašuma pārvaldību parasti veic intelektuālā īpašuma advokātu vai speciālistu komanda. Lielākajās kompānijās bieži vien ir personālsastāva IP izpildes un vadības komandas. Citi intelektuālā īpašuma pārvaldības un intelektuālā īpašuma aizsardzības uzdevumus uzticēs ārējiem profesionāļiem.