Intervencionisms definē medicīnisko praksi, kas pagarina vai uzlabo pacienta dzīves kvalitāti. Šis termins var ietvert slimības ārstēšanu, izmantojot operāciju, rehabilitāciju, protēžu uzstādīšanu, gēnu terapiju un orgānu transplantāciju. Intervencionisms izraisa domstarpības, ja tas attiecas uz termināla pacientu dzīves pagarināšanu un priekšlaicīgi dzimušu zīdaiņu glābšanu, kas varētu ciest no vairākiem traucējumiem. Daži kritiķi apgalvo, ka dzemdību ierosināšana un dzemdības ar ķeizargriezienu dažos gadījumos ir nevajadzīgs intervences veids.
Kardiopulmonālā reanimācija (CPR) ir intervences veids, kas var glābt dzīvības pēc sirdslēkmes. CPR var atjaunot sirds ritmu un elpošanu pēc šo funkciju pārtraukšanas, ja tā tiek uzsākta piecu līdz 10 minūšu laikā. Šīs procedūras izmantošana pacientiem ar letālām slimībām var pagarināt dzīvi, bet var arī paildzināt ciešanas un sāpes.
Ventilatora izmantošana ir vēl viens pretrunīgu medicīniskas iejaukšanās veids. Šis elpošanas aparāts var pilnībā pārņemt elpošanu vai palīdzēt pacientam, kuram ir grūtības elpot. Ventilators var veikt mākslīgo elpošanu īsu laiku, piemēram, operācijas laikā vai nepārtraukti. Bez ventilācijas terminālajiem pacientiem elpošana kļūst vājāka un apstājas dabiski.
Intervencionisms var attiekties arī uz uzturu un hidratāciju pacientiem, kuri nevar normāli ēst vai dzert. Tas var ietvert barošanas cauruli vai intravenozus šķidrumus, ja slimība vai ievainojums neļauj norīt. Bez šķidruma pacients parasti apjūk barības vielu trūkuma dēļ un mirst pāris nedēļu laikā. Uztura iejaukšanās var pagarināt dzīvi, bet var arī izraisīt šķidruma uzkrāšanos audos.
Dialīze nefunkcionējošu nieru ārstēšanai ir vēl viens medicīniskās iejaukšanās veids. Mašīna var noņemt atkritumus, ko parasti apstrādā nieres. Bez dialīzes toksīni var uzkrāties un sabojāt citus orgānus. Tas parasti izraisa sirds mazspēju un nāvi.
Medicīnas zinātnes sasniegumi noveda pie intervences ar priekšlaicīgi dzimušiem zīdaiņiem, kas dzimuši jau 23 grūtniecības nedēļās un sver nedaudz vairāk par 1 mārciņu (apmēram 0.45 kilogramus). Zīdaiņi, kas dzimuši no 23 līdz 28 grūtniecības nedēļām, var piedzimt ar nepietiekami attīstītām plaušām, sirdsdarbības traucējumiem un smadzeņu bojājumiem. Daudzi no šiem mazuļiem mirst neilgi pēc dzimšanas, un tie ir izraisījuši diskusijas par procedūrām, kas aizkavē nāvi. Tie, kas dzīvo, var ciest no dažādām invaliditātēm un traucējumiem.
Iejaukšanās dzemdībās definē citu intervences veidu. Daži ārsti lieto zāles, lai izraisītu dzemdību kontrakcijas pacientiem, kas nokavējuši. Viņi var arī dzemdēt zīdaiņus ar ķeizargrieziena procedūrām, kas ir liela operācija. Šo iejaukšanās veidu kritiķi norāda uz pētījumiem, kas liecina, ka šīs darbības nesniedz nekādu labumu zīdaiņu veselībai. Viņi uzskata, ka dažos gadījumos šīs iejaukšanās vairāk balstās uz ērtībām, nevis medicīnisku nepieciešamību.