Kas ir irokēzu tauta?

Irokēzu tauta ir piecu indiāņu cilšu — mohauku, senekas, kajugas, oneidas un onondagas — konfederācija, kurām vēlāk pievienojās Tuscaronra Nation, lai izveidotu to, ko irokēzi sauc par “Nāciju līgu”. Irokēzu tauta, kas izcelsme ir no biezi mežainā apgabala tagadējā Ņujorkas štatā, runā vienā valodā un dalās ar līdzīgu kultūras un garīgo praksi. Irokēzi ir pazīstami ar savām izturīgajām garenajām mājām un to, ka tā ir vecākā līdzdalības demokrātija, kas joprojām pastāv mūsdienās.

Irokēzi bija zemnieki un mednieki-vācēji. Pārtika tika gatavota un uzglabāta slavenajās garajās mājās, kur dzīvoja irokēzu ģimenes. Cilvēki ļoti lepojās ar šo garo māju celtniecību, kas varētu būt garākas par 200 pēdām (61 metru). Jutīgi pret pilngadīgo koku varenību, irokēzi noteikti izmantoja katru nocirsto koku daļu. Tādējādi garo māju celtniecībai tika izmantota koku miza, stādi, zari un stumbri. Irokēzi aizlāpīja caurumus un plaisas ar sūnām un dzīvnieku ādām.

Irokēzu kultūra bija matrilineāla, kas nozīmē, ka vīrieši apprecējās savas sievas klanā. Klanus vadīja klanu mātes, kurām bija liela vara. Klanu mātes izvēlējās spēcīgus vīriešu kārtas padomes locekļus, kuri apsprieda jautājumus un pieņēma lēmumus visai ciltij. Ja kāds padomes loceklis nepatika klana mātei, viņa varēja viņu atlaist. Sievietēm varēja piederēt īpašums un pamest vīrus, ja viņas to izvēlējās.

Irokēzi ne vienmēr bija vienoti. Pirms simtiem gadu piecas ciltis karoja un sacentās par zemi un resursiem. Saskaņā ar leģendu, ap 1550. gadu mohauks vārdā Hiavatha satika pravieti vārdā Deganavida. Abi saprata, ka ciltīm vajadzētu apvienoties, lai nodrošinātu mieru un labklājību. Prasmīgs politiķis Hiavata teica aizraujošas runas un pārliecināja piecas ciltis izveidot Irokēzu nāciju. Tuskarora pievienojās 1721. gadā, lai izveidotu Irokēzu konfederāciju.

Tāpat kā katrai ciltij bija padome, līgai bija sava Lielā padome, kurā bija 50 locekļi. Irokēzu tautas Lielās padomes galvenais mērķis bija saglabāt mieru starp ciltīm. Mierīgajai Onondagai bija 14 sēdvietas, savukārt kareivīgajiem Mohawk un Oneida bija tikai deviņas vietas katram. Vienprātība bija būtiska; Lielā padome bija paredzēta, lai pārstāvētu visu vēlmes.

Tautu Savienības konstitūcija ir saglabāta wampum, kas kalpoja kā atmiņas palīglīdzekļi mutvārdu vēsturniekiem. Wampum ir krāsotu pērlīšu un gliemežvāku izkārtojumi, kas savērti kopā, lai nodotu svarīgu vēstījumu. Vissvarīgākie wampumi tika austi kā jostas vai kaklarotas.
Neatkarības kara laikā padome centās palikt neitrāla. Klanu mātes un Lielā padome nikni diskutēja par to, vai atbalstīt britus vai kolonistus. Dažos gadījumos atsevišķi ciemati pievienojās kolonistiem, bet lielākā daļa nostājās britu pusē. Tuvojoties kara beigām, amerikāņu karavīri padzina irokēzes uz ziemeļiem uz Kanādu; citi konfederācijas locekļi izkaisīti līdz Viskonsinai un Oklahomai. Vājināta Līgas forma joprojām pastāv šodien, bet revolucionārais karš nozīmēja irokēzu nācijas varas beigas.

Daži vēsturnieki uzskata, ka irokēzu nācija kalpoja par ASV konstitūcijas paraugu. Džeimss Medisons, Džons Adamss un Bendžamins Franklins apzinājās demokrātisko sistēmu miera saglabāšanai starp klaniem. 1988. gadā ASV valdība pieņēma rezolūciju, atzīstot Irokēzu nācijas ieguldījumu konstitūcijā un tiesību aktā. Tomēr citi vēsturnieki un antropologi apšauba domu, ka dibinātāji ir smēlušies iedvesmu no izkliedētās irokēzu tautas.