Iztikas minimums ir alga, kuras pamatā ir dzīves dārdzība apgabalā, nevis patvaļīgs minimums. Ar ideālu iztikas minimumu kāds, kurš strādā parastu 40 stundas nedēļā, varētu atļauties pajumti, pārtiku, veselības aprūpi un citas pirmās nepieciešamības preces. Iztikas minimuma apmērs potenciāli varētu būt diezgan atšķirīgs, jo dzīves līmenis dažādās pasaules daļās ir atšķirīgs, un arī kopējās dzīves dārdzības svārstības ir ļoti lielas.
Iztikas minimuma jēdziena atbalstītāji apgalvo, ka ikvienam ir tiesības uz komfortablu dzīves līmeni, kas ir salīdzināms ar to, ko bauda citi cilvēki tajā pašā sabiedrībā. Iztikas minimums nav paredzēts šķiru atšķirību novēršanai; acīmredzot daži cilvēki nopelna daudz vairāk nekā citi, un tas turpinātos pat zem iztikas minimuma. Tomēr iztikas minimums nodrošinātu, ka ikvienam sabiedrībā būtu pieejamas vienādas pamatprivilēģijas un pakalpojumi.
Daudzās pasaules valstīs ir noteikta tā sauktā minimālā alga. Šajās jomās visiem darbiniekiem par stundas darbu ir jāsaņem vismaz minimālā alga, lai gan daudzas valdības uzsver, ka minimālā alga ir pamatalga un ideālā gadījumā cilvēkiem vajadzētu nopelnīt vairāk par minimālo algu. Diemžēl dzīves dārdzība bieži pieaug daudz ātrāk nekā minimālā alga, radot ekonomiskas grūtības cilvēkiem ar zemāko atalgojuma spektru.
Dažās lielākās valstīs atsevišķas provinces, štati un pilsētas ir noteikušas savas minimālās algas, cenšoties kompensēt dzīves dārdzības pieaugumu, un dažās no šīm jomām jaunā minimālā alga ir kļuvusi par iztikas minimumu. Iztikas minimums tiek aprēķināts, pamatojoties uz to, cik maksā dzīvot diezgan parastu dzīvi vienkāršā mājā ar pamatvajadzībām. Ideālā gadījumā strādniekiem nevajadzētu tērēt vairāk par 30% no saviem ienākumiem mājokļa iegādei, pārējo atvēlot pārtikai, transportam, veselības aprūpei, izglītībai, atpūtai un citām vajadzībām.
Cilvēki, kas atbalsta iztikas minimumu, apgalvo, ka daudzās jomās cilvēki, kas strādā minimālās algas darbu, faktiski ir zem nabadzības līmeņa. Parasti cilvēki strādā vairākos darbos, lai sevi uzturētu, it īpaši, ja viņiem ir bērni, un dažās kopienās cilvēki, kas strādā pilnu slodzi, ir spiesti paļauties uz bezpajumtnieku patversmēm, pārtikas bankām un citiem sociālajiem pakalpojumiem, jo viņi nevar sekot līdzi. dzīvošanas izmaksas.
Iztikas minimuma pretinieki apgalvo, ka tas varētu kaitēt ekonomikai, liekot darba devējiem maksāt saviem darbiniekiem lielāku likmi. Daži ir arī norādījuši, ka iztikas minimuma institūcija varētu izraisīt bezdarbu, jo mazie uzņēmumi varētu būt spiesti atlaist darbiniekus, jo viņi nevar atļauties savu algu. Lai gan šie argumenti ir pamatoti, daži cilvēki uzskata, ka vienāda pamata dzīves līmeņa nodrošināšana visiem iedzīvotājiem ir īsa grūtību perioda vērts pārejas posmos.