Jauns likumpārkāpējs ir bērns vai persona, kas nav sasniegusi likumīgu pilngadību un izdara noziegumu. Piemēram, daudzviet jaunībā likumpārkāpējs ir persona, kura izdara noziegumu, būdama jaunāka par 18 gadiem. Nepilngadīgais var būt vainīgs nozieguma izdarīšanā par darbībām, kas tiek uzskatītas par noziedzīgām jebkurā vecumā vai par darbībām, kas ir nelikumīgas tikai nepilngadīgie.
Nepilngadīgos var uzskatīt par gados jauniem likumpārkāpējiem, ja viņi veic darbības, kas ir nelikumīgas jebkura vecuma cilvēkiem. Tas ietver nelielus noziegumus, piemēram, zādzības veikalā, nekārtības un sīkas zādzības. Tas ietver arī smagus noziegumus, piemēram, noziegumus, kas saistīti ar nāvējošu ieroci, lielu naudas summu zādzību, izvarošanu un slepkavību. Ir arī dažas darbības, kas tiek uzskatītas par noziegumiem tikai tad, ja tās izdara jauni likumpārkāpēji. Piemēram, nepilngadīgais dažviet var būt vainīgs noziegumā, ja viņš bez vecāku atļaujas pērk un lieto alkoholiskos dzērienus, bēg no mājām vai izlaiž skolu.
Daudzās jurisdikcijās ir īpaši likumi un programmas gados jauniem likumpārkāpējiem. Piemēram, gados jaunus likumpārkāpējus var ievietot nepilngadīgo aizturēšanas centros vai nepilngadīgo zālēs, nevis cietumos ar pieaugušajiem ieslodzītajiem. Šādas telpas bieži ir dzīvojamās, kas nozīmē, ka likumpārkāpēji tur dzīvo, gaidot tiesas sēdi un notiesāšanu, kā arī pirms ievietošanas ilgstošas aizturēšanas programmās. Bieži vien uzturēšanās jauniešu aizturēšanas centros ir paredzēta, lai nodrošinātu, ka likumpārkāpēji turpina apdraudēt sabiedrību vai izlaist uzstāšanās tiesā.
Uzturoties nepilngadīgo ieslodzījuma centrā, jauniem likumpārkāpējiem ir jāievēro centra kārtība, kas bieži ietver stingru darbību grafiku. Jaunieši likumpārkāpēji parasti apmeklē centra vadītu skolas programmu, kas nodrošina kredītu absolvēšanai pēc atbrīvošanas. Viņiem tiek dotas arī iespējas vingrot un piedalīties konsultācijās. Tiem, kas vēlas piedalīties, bieži tiek nodrošināti arī reliģiskie pakalpojumi.
Dažos reģionos ir īpaši jauniešu cietumi tiem, kuri ir notiesāti par noziegumiem un saņēmuši cietumsodu. Šie cietumi bieži ir līdzīgi pieaugušo cietumiem, taču tiem ir īpašas programmas, kas paredzētas jaunatnes rehabilitācijai un atbalstam. Piemēram, gados jauni likumpārkāpēji var izmantot izglītības un apmācības nodarbības, kas viņus sagatavo dzīvei pēc cietuma. Viņiem var būt konsultācijas, reliģiskās pielūgsmes iespējas un iespēja piedalīties ierobežotās atpūtas pasākumos kopā ar citiem likumpārkāpējiem jauniešiem. Dažkārt jauniešiem ieslodzītajiem tiek dota iespēja piedalīties arī kopienas brīvprātīgo programmās.