Kājas sūknis ir vienkāršs sūkšanas sūknis, ko darbina cilvēks. Šos sūkņus galvenokārt izmanto, lai iegūtu ūdeni no pazemes rezervuāriem apūdeņošanas nolūkos, lai gan tie noteikti var nodrošināt ūdeni arī citiem mērķiem. Šāda veida sūkņi ir salīdzinoši nesen izstrādāti, taču tie ir plaši izmantoti Āzijā un Āfrikā, kur tie nodrošina lētu piekļuvi ūdenim apūdeņošanai, neizmantojot elektroenerģiju vai citu rūpniecisko infrastruktūru.
Kāpšanas sūknis sastāv no diviem svirām, kuru garums ir vidēji piecas vai sešas pēdas, un tie ir piestiprināti centrālajā pagrieziena punktā. Operators vada divus šim sūknim piestiprinātos kājiņas, izmantojot tos pašus muskuļus, kurus viņš vai viņa izmantotu staigāšanai, un to pašu gaitu. Virzuļi, kas piestiprināti pie svirām, tiek saspiesti ar šo kustību un rada sūkšanu, ko izmanto, lai smeltu ūdeni no tuvējā ezera vai strauta vai augšup no urbuma.
Šie sūkņi ir ļoti lēti un nodrošina piekļuvi apūdeņošanas ūdenim lauksaimniekiem un kopienām, kuras citādi nevarētu to atļauties. Gandrīz visas kāpšanas sūkņa sastāvdaļas var izgatavot no jebkādiem izturīgiem materiāliem, kas ir pieejami uz vietas. Kājas un balstus var izgatavot no metāla, plastmasas, bambusa vai cita koka, un plīstošām detaļām var izgatavot nomaiņas diezgan lēti. Tikai nelielam skaitam mehānisko detaļu nepieciešama lielāka apstrāde, un tās ir vienkāršas un lētas.
Pieticīgā kāpšanas sūkņa cena no 20 līdz 80 ASV dolāriem (USD) nozīmē, ka pat ļoti nabadzīgi lauksaimnieki bieži to var atļauties. Sūkņa iegāde savukārt paaugstinās lauksaimniecības produktivitāti. Šie sūkņi ir daļa no vairākiem plāniem, lai palielinātu vietējo lauksaimnieku spēju nabadzīgākajos reģionos būt relatīvi pašpietiekamiem un samazinātu nepieciešamību paļauties uz dārgākām vai energoietilpīgākām tehnoloģijām.
Lauksaimnieki, kas izmanto sviras sūkņus, bieži vien var izaudzēt papildu kultūras gada laikā vai iestādīt labības ar lielāku naudas vai uzturvērtības ražu. Šādu sūkņu zemā cena nozīmē, ka lauksaimnieks var nopelnīt naudu, ieguldot protektora sūkni tikai pēc vienas vai divām veiksmīgām apūdeņošanas sezonām.
Daži faktori ierobežo sviras sūkņu lietderību. Šādi sūkņi var uzņemt ūdeni tikai no sekliem pazemes rezervuāriem, un tie var nebūt piemēroti lietošanai vietās, kur gruntsūdeņi ir dziļāk aprakti. Intensīva apūdeņošana laika gaitā var arī noplicināt pazemes ūdens rezerves, kas var vēl vairāk ierobežot šo sūkņu lietderību nākotnē.