Karsti cinkots tērauds sastāv no tērauda priekšmeta, kas ir pārklāts ar cinku procesā, kas pazīstams kā karstā cinkošana. Šis cinkošanas process rada pastāvīgu saikni starp tēraudu un cinku un piešķir objektam uzlabotas īpašības, kādas tam nebūtu bez cinka pārklājuma. Karsti cinkotajam tēraudam ir graudains, kristalizēts izskats, kas ievērojami atšķiras no necinkota tērauda tumšākas apdares.
Lai izgatavotu karsti cinkotu tēraudu, tērauda priekšmets ir rūpīgi jāiztīra, lai noņemtu visus taukus un netīrumus, kas varētu traucēt cinkošanas procesu. Pēc tam objektu iemērc kausēta cinka baseinā vai izlaiž zem izkausēta cinka aerosola. Tēraudā esošais skābeklis reaģē ar cinku, veidojot pārklājuma materiālu, kas pazīstams kā cinka oksīds. Pārklāto priekšmetu iemērc vai apsmidzina ar aukstu ūdeni, lai ātri to atdzesētu procesā, ko sauc par rūdīšanu. Dažreiz izkausētajam cinkam pievieno svinu vai citus sakausējumus, lai vēl vairāk uzlabotu tērauda īpašības.
Karsti cinkots tērauds tiek izmantots visdažādākajiem būvniecības, ražošanas un rūpnieciskajiem lietojumiem. To izmanto, lai izveidotu jumta segumus, tērauda sijas, ierīces, automašīnas, instrumentus un daudzus citus produktus. Lielākā daļa tērauda, kas tiek izmantots ārpus telpām, ir cinkots, kas palielina tā spēju pretoties rūsēšanai un korozijai. Jebkurš tērauda objekts, sākot no tērauda plāksnes līdz tērauda lokšņu metālam, atbilstošos apstākļos var tikt cinkots.
Karstās cinkošanas process ir svarīga tērauda ražošanas sastāvdaļa un piedāvā daudzas priekšrocības. Karsti cinkotais tērauds ir daudz izturīgāks pret rūsu un ķīmisko koroziju nekā auksti velmēts vai oglekļa tērauds. Tas ir arī stiprāks un izturīgāks, kā arī spēj izturēt plašāku temperatūru vai laika apstākļu diapazonu. Cinkota tērauda izstrādājumi ražotājiem piedāvā lielāku elastību, un karstā cinkošana ir diezgan vienkāršs un pieņemams process.
Tomēr cinkota tērauda izstrādājumu pircējiem un uzstādītājiem ir jāapzinās šī materiāla ierobežojumi. Karsti cinkotu tēraudu ir grūti metināt, jo metināšanas procesā mijiedarbojas ar cinku, veidojot potenciāli bīstamas gāzes. Maksimālā temperatūra, kurai var pakļaut cinkotu tēraudu, pirms cinka pārklājums sāk kust, ir salīdzinoši zema, kas ierobežo tā izmantošanu noteiktos lietojumos. Visbeidzot, cinkotais tērauds mēdz maksāt vairāk nekā auksti velmēts vai oglekļa tērauds, kas var būtiski ietekmēt projektus, kuros nepieciešams liels šī materiāla daudzums.