Kas ir kartupeļu vaboles?

Sākotnēji kartupeļu vabole Klinšainajos kalnos barojās ar savvaļas augu, ko sauca par bifeļu burbuli. Tomēr, kad apgabalā tika ievestas kartupeļu kultūras, vaboles mainīja savu galveno uzturu un sāka barot galvenokārt ar kartupeļu augiem. Kļūdas ātri izplatījās citās lauksaimniecības zemēs, drīz vien aptverot visas ASV. Vienīgās vietas, kur šie kukaiņi nav atrasti, ir Nevadas, Kalifornijas un Floridas daļas. Šīs kļūdas var atrast pat Kanādas apgabalos, un tās ir ceļojušas uz ārzemēm, lai inficētu kultūras Āzijā un Eiropā.

Apmēram 1,27 cm garajām kartupeļu vabolēm ir raksturīgas melnas un dzeltenas svītras, kas stiepjas pa kupolveida muguru. Tāpat kā daudzām vabolēm, šķiet, ka to muguras ir ciets apvalks, bet patiesībā atveras spārnos. Kāpuri ir sarkani ar maziem melniem plankumiem.

Kartupeļu vaboļu dzīves cikls atšķiras atkarībā no reģiona, svārstās no vienas līdz trim paaudzēm gadā. Pieaugušie ziemu pavadīs apmēram vienu pēdu (0.3 m) zem virsmas kartupeļu laukā, pavasarī iznākot pāroties un ēst. Olas dēj ķekaros lapu apakšpusē. Kopās ir aptuveni 25 olas, un viena mātīte kopā var dēt līdz 500 olām.

Pēc izšķilšanās viens kāpurs var apēst pat 15.7 kvadrātcollas (40 cm2) vienas dienas laikā. Viens pieaugušais ēd aptuveni 19.5 kvadrātcollas (50 cm2). Kartupeļu vaboles var viegli noņemt visas kartupeļu ražas lapas, kas galu galā sabojā ražu.

Ir pieejamas vairākas kaitēkļu kontroles iespējas. Insekticīdus drīkst lietot tikai vienu reizi, lai novērstu vaboles rezistences veidošanos, taču pat tad bieži vien tie nav uzticama metode kaitēkļu iznīcināšanai. Ģenētiski modificētie kartupeļi palīdz palielināt izturību pret kukaiņiem, taču tie nav atļauti nevienai kultūrai, kas marķēta ar bioloģisko dabu.

Kultūraugu pārklāšana ar plānu audumu vai lauka apmale ar plastmasu arī palīdz neļaut kartupeļu vabolēm iekļūt laukā. Citas kaitēkļu apkarošanas iespējas ietver dabisko plēsēju, piemēram, zirnekļu un mežģīņu ieviešanu, lai kontrolētu populāciju, kā arī augsnes augšējā slāņa noņemšanu ziemas mēnešos, lai pazeminātu zemes temperatūru un nogalinātu pieaugušos, kamēr tie pārziemo. Nelielos piemājas dārziņos vienkāršākais invāzijas likvidēšanas veids ir kāpuru un pieaugušo izņemšana ar rokām.