Katla padeves ūdens sūknis darbojas kā mehāniska ierīce, ko izmanto, lai sūknētu ūdeni no turēšanas tvertnes katlā. Ūdens, ko piegādā padeves ūdens sūknis, ir nepieciešams, lai papildinātu katla ūdeni, kas zaudēts normālas darbības laikā. Lieto lielākajā daļā sistēmu, katlu padeves ūdens sūkņi izmanto apkures katlu, lai piegādātu karstu ūdeni apkurei vai tvaiku, lai darbinātu mehānismus. Parasti šīs padeves ūdens sistēmas darbojas automātiski, izmantojot katlā esošos sensorus, lai ieslēgtu sūkni, kad ūdens līmenis sasniedz iepriekš noteiktu zemāko punktu. Sistēmās izmantotie sūkņi parasti ir centrbēdzes sūkņi, kurus darbina ar elektriskiem vai tvaika motoriem.
Karstā ūdens un tvaika ražošanas sistēmu darbībai ir nepieciešams slēgts ūdens sildīšanas trauks, kas pazīstams kā katls. Šie katli parasti ir aprīkoti ar degļiem, kas silda ūdeni vairākās caurulēs, kas ir ietvertas slēgtā apvalkā. Tādā veidā pārējai sistēmai tiek nodrošināta nepārtraukta karstā ūdens vai tvaika padeve. Diemžēl šāda veida sistēmas parasti piedzīvo ievērojamus ūdens zudumus salīdzinoši īsā laika periodā, kas ir daļa no apkures un enerģijas izmantošanas procesa. Lai nodrošinātu nepārtrauktu darbību un novērstu katla pārkaršanu un bojājumus, ūdens līmenis katlā ir pastāvīgi jāuzrauga un jāpapildina, kad līmenis pazeminās.
Šī funkcija tiek panākta ar katla padeves ūdens sūkni, kas ir atsevišķa ierīce, ko izmanto ūdens pārvietošanai no turēšanas tvertnes uz katlu, kad ūdens līmenis pazeminās. Parasti vienas vai daudzpakāpju centrbēdzes ierīces, katla padeves ūdens sūkni darbina ar elektrisku vai ar tvaiku darbināmu motoru. Ūdens, kas tiek ņemts no turēšanas tvertnes, arī parasti tiek iepriekš uzsildīts ar padeves ūdens sildītāju, pirms tas tiek iesūknēts katlā. Tas neļauj pēkšņai aukstā ūdens pieplūdei sabojāt katlu un palielina sistēmas kopējo efektivitāti. Šie sildītāji parasti atrodas starp katla padeves ūdens sūkni un katlu.
Lielāko daļu katlu padeves ūdens sūkņu sistēmu kontrolē, izmantojot katlā esošo līmeņa sensoru sēriju. Kad ūdens līmenis katlā nokrītas zem iepriekš iestatītā zemākā punkta, sūknis ieslēdzas automātiski un sūknē ūdeni tieši katlā, līdz līmenis sasniedz pilnu iestatīto punktu, kurā sūknis izslēdzas. Tas nodrošina drošu un bez uzraudzības katla darbību. Tomēr lielākajā daļā sistēmu ir iekļautas manuālas pārslēgšanas funkcijas, kas ļauj operatoriem papildināt katlu neatkarīgi no automātiskās līmeņa noteikšanas iekārtas.