Kas ir kaujas lauka krusts?

Kaujas lauka krusts jeb kritušo karavīru kaujas krusts ir piemiņas zīme kritušam vai pazudušam karavīram, kas sastāv no karavīra zābakiem, bajonetes, ķiveres, šautenes un dažreiz arī suņu birkas. Kā norāda nosaukums, tas parasti tiek uzcelts kaujas laukā vai tā tuvumā, ļaujot karavīra biedriem izrādīt cieņu un sākt apstrādāt zaudējumus. Militāro vidū attēls ir kļuvis diezgan ikonisks, un tas parādās militārajos tetovējumos un skulptūrās kā motīvs, kas ir paredzēts, lai simbolizētu zaudējumu un sēras par kritušajiem biedriem.

Krustu veido, nostādot karavīra zābakus stāvus, šauteni ieliekot zābakos stāvus un piekarinot ķiveri no šautenes statīvā. Ja ir iekļautas suņu birkas, tās parasti ir novilktas no šautenes. Biedri var pievienot citus žetonus un piemiņas lietas, kas simbolizē iekšēju jokus un citus draudzības mirkļus ar mirušo.

Šķiet, ka kaujas lauka krusta pirmsākumi meklējami Amerikas pilsoņu karā, un tie ir nedaudz šausmīgi. Līdz šim periodam kritušos karavīrus apglabāja tur, kur viņi krita, dažkārt ar pretējo spēku palīdzību, uzstādot neapstrādātus marķierus un dažreiz nomainot tos. Tomēr pilsoņu karā karavīrus sāka sūtīt uz mājām apbedīšanai, tāpēc pēc kaujas beigām cilvēki pārvietojās pa kaujas lauku, lai atzīmētu līķus, kas bija jānoņem; visērtākais marķieris būtu bijis karavīra šautene ar ķiveri nosvērtu uz augšu, un laika gaitā šis attēls tika saistīts ar militāriem zaudējumiem.

Otrā Persijas līča kara laikā kaujas lauka krusts sāka piesaistīt tautas uzmanību, un daudzas vienības tos uzstādīja, lai pieminētu savus biedrus. Tā kā viņi nevarēja ierasties uz savu biedru bērēm, dažas vienības izveidoja ieradumu izrādīt cieņu vietā, kur karavīrs krita, un fotogrāfi pēc kara iemūžināja ikoniskus attēlus, kas tika plaši pārpublicēti Amerikas Savienotajās Valstīs. Tā kā Pentagons parasti neļauj publicēt ar karogu apvilktu zārku attēlus, šīs fotogrāfijas ir izmantotas kā smeldzīgs atgādinājums par kara izmaksām.

Lai gan tas nav oficiāls militārs pagodinājums, daudzi augstāka ranga militārpersonas ir atzinuši šāda veida piemiņas vietu vērtību, mudinot savu vienību locekļus pieminēt kritušos biedrus un dažreiz rīkojot ceremonijas šajā vietā. Pēc noteikta laika memoriālu var ar cieņu demontēt, un detaļas tiek atdotas valdībai, lai tās atbilstu izvietošanai.