ASV politikā kaujas lauka štats ir štats, kurā politiskā sacīkste starp republikāņiem un demokrātiem, parasti prezidenta amata kandidātiem, ir ārkārtīgi cieša. Tā kā Amerikas Savienotajās Valstīs tiek rīkotas prezidenta vēlēšanas, tautas balsojums nav tik svarīgs kā štatu individuālais skaits. Tas ļauj kampaņām īstenot katras valsts stratēģiju, lai uzvarētu vēlēšanās, kas padara tos štatus, kuros sacensības notiek tuvu, ļoti svarīgus.
Tradicionāli štati, kas balsojuši par republikāņiem, ir atzīmēti ar sarkanu krāsu, bet tie, kas balsojuši par demokrātiem, ir atzīmēti ar zilu krāsu. Kaujas lauka stāvokli bieži sauc par purpursarkano stāvokli: sarkanās un zilās krāsas sajaukumu.
Turklāt, tā kā prezidenta vēlēšanām tiek likts uzsvars uz katru valsti atsevišķi, jebkura valsts, kurā ir vēlētāji, ir cieši sadalīta starp kandidātiem. Katrai valstij tiek piešķirts noteikts balsu skaits vēlēšanu kolēģijā, pamatojoties uz tās iedzīvotāju skaitu. Lai uzvarētu prezidenta vēlēšanās, ir nepieciešamas 270 vēlētāju balsis. Sakarā ar to, ka lielākā daļa štatu visas savas vēlēšanu balsis velta uzvarējušajam kandidātam, neatkarīgi no tā, cik tuvu ir balsojums, katrs štats, kuram šķiet, ka tas varētu iet abpusēji, var kaut ko mainīt ārkārtīgi ciešās vēlēšanās.
Lai noteiktu, vai valsts ir kaujas lauka valsts, parasti tiek veikta politiska aptauja. Šī aptauja kopumā parādīs, cik potenciālā valsts var būt konkurētspējīga starp diviem kandidātiem. Ja valsts aptaujā ir kļūdas robežās vai ja tā ir uzrādījusi lielas svārstības starp kandidātiem, to var pasludināt par kaujas lauku.
Plašsaziņas līdzekļiem un plašākai sabiedrībai šis apzīmējums ir izdevīgāks nekā kampaņas. Katra kampaņa zina, kas tai ir nepieciešams, lai tā būtu veiksmīga, un izstrādās stratēģiju, pamatojoties uz stāvokļiem, par kuriem kampaņa uzskata, ka tā var uzvarēt. To noteiks pagātnes vēsture, ģeogrāfiskie apsvērumi un tās iekšējie aptauju numuri. Tādējādi kampaņās jau būs identificēti tie štati, kas identificēti kā kaujas lauki.
Kampaņas tiks vērstas uz visiem kaujas lauka štatiem, izmantojot vairākas dažādas stratēģijas. Pirmkārt, plašsaziņas līdzekļu pirkumi, piemēram, televīzijas, radio un laikrakstu reklāmas, būs liela jebkura plāna sastāvdaļa. Tiešā pasta sūtījumi un kampaņas darbinieki arī būs vērsti uz šīm valstīm. Turklāt katrs kandidāts, visticamāk, dosies personiskākās vizītēs uz valsti, cenšoties iegūt bezmaksas atspoguļojumu plašsaziņas līdzekļos un sasniegt pēc iespējas vairāk vēlētāju personīgā līmenī.