Slēdzis ir elektriskā ierīce, ko izmanto elektriskajā panelī, kas uzrauga un kontrolē ampēru (ampēru) daudzumu, kas tiek nosūtīts caur elektrisko vadu. Strāvas slēdži ir dažādu izmēru. Piemēram, 10, 15 un 20 ampēru slēdži tiek izmantoti lielākajai daļai enerģijas un apgaismojuma vajadzību tipiskajās mājās. Dažām ierīcēm un īpašiem priekšmetiem (mazgāšanas mašīnām, žāvētājiem, saldētavām, burbuļvannām utt.) būs nepieciešams lielāks ķēdes pārtraucējs, lai izturētu šīs ierīces darbināšanai nepieciešamo elektrisko slodzi.
Ja elektroinstalācijā rodas jaudas pārspriegums, slēdzis nostrādās. Tas nozīmē, ka slēdzis, kas bija pozīcijā “ieslēgts”, pārslēgsies pozīcijā “izslēgts” un izslēgs elektrisko strāvu, kas tiek piegādāta no šī slēdža. Būtībā ķēdes pārtraucējs ir drošības ierīce. Kad ķēdes pārtraucējs ir nostrādāts, tas var novērst ugunsgrēka izcelšanos pārslogotā ķēdē; tas var arī novērst ierīces, kas patērē elektrību, iznīcināšanu.
Lai gan vairākās vecākās mājās un ēkās joprojām tiek izmantoti drošinātāji, lai uzraudzītu elektriskās slodzes, gandrīz katrā jaunākā mājā elektriskajā panelī ir automātiskie slēdži. Drošinātāji veic tādus pašus pienākumus kā automātiskie slēdži. Tomēr slēdžus ir drošāk izmantot nekā drošinātājus un vieglāk salabot. Ja drošinātājs izdeg, bieži mājas īpašnieks nezina, kurš drošinātājs kontrolē konkrētas mājas jaudas zonas. Mājas īpašniekam būs jāpārbauda drošinātāji, lai noteiktu, kurš drošinātājs šķiet izdedzis vai izlietots. Pēc tam drošinātājs būs jāizskrūvē no drošinātāju kārbas un jāuzstāda jauns drošinātājs.
Strāvas slēdžus ir daudz vieglāk salabot nekā drošinātājus. Kad apgabalā tiek pārtraukta strāvas padeve, mājas īpašnieks var ieskatīties elektriskajā panelī un redzēt, kurš slēdzis ir nostrādājis “izslēgtā” pozīcijā. Pēc tam slēdzi var pārslēgt pozīcijā “ieslēgts”, un strāvas padeve atkal tiks atjaunota. Lūdzu, ņemiet vērā: ja slēdzis turpina atslēgt pēc tā pārslēgšanas, iespējams, ir bojāts slēdzis, elektroinstalācijas problēma vai problēma ar elektrisko ierīci, kas ir atkarīga no šī slēdža. Atstājiet slēdzi izslēgtu un konsultējieties ar elektriķi.
Mūsdienās parastajā mājā tiek nodrošināts vai nu 100 ampēru, vai 200 ampēru elektriskais pakalpojums. Attiecīgi slēdžus var izmantot, lai pareizi sadalītu jaudu visā mājā. Lielākā daļa veco drošinātāju kārbu visai mājai atvēlēja 60 ampērus. Rūpnīcām, birojiem un dažādām citām biznesa telpām būs daudz lielāka elektriskā jauda. Tomēr jauda joprojām tiks sadalīta vairākiem elektriskajiem paneļiem (iespējams, 200 ampēru paneļiem) visā uzņēmuma vietā un pēc tam caur 15 un 20 ampēru slēdžiem tiks sadalīta apgaismes ķermeņos un elektrības kontaktligzdās.