Tāpat kā smaržas, Ķelne ir smaržu veids. Lai gan lielākā daļa cilvēku ir pazīstami ar smaržām un odekoloniem, šie aromāti ir diezgan atšķirīgi. Visām smaržām ir raksturīga noteikta sastāvdaļu attiecība. Piemēram, odekolonus gatavo no ēterisko eļļu ekstraktu, ūdens un spirta kombinācijas ar ekstrakta koncentrāciju aptuveni pieci procenti. Tas padara tos par vismazāk iedarbīgākajiem smaržvielām.
Smaržas satur vislielāko ekstraktu daudzumu, kas ir no 20 līdz 25 procentiem. Tieši pēc smaržas ir parfīms, kas satur aptuveni 15-22 procentus ēterisko eļļu ekstraktu. No šejienes koncentrācijas līmenis kļūst daudz vieglāks, dodoties uz tualetes ūdeni un pēc tam uz odekolonu.
Lai gan smaržas ir plaši izmantotas kopš 1600. gadiem, pirmie odekoloni parādījās tikai 1709. gadā. Ķelnes radītājs ir bijis diskusiju objekts, jo daudzi cilvēki nevar vienoties par to, kurš izgudrotājs pirmais piemeklēja aromātu. Ir vienisprātis, ka abas personas bija itāļi un abi savulaik dzīvoja vienā pilsētā. Produkts, kas izveidots Ķelnē, Vācijā, sākotnēji tika izmantots gan medicīnā, gan kosmētikā.
Pols Feminis, kurš, pēc dažu domām, pirmais radīja odekolona aromātu, savu versiju nosauca par Aqua Admirabilis. Tas bija citrusaugļu un augu ēterisko eļļu maisījums, kas tika atšķaidīts spirtā. Tā kā sākotnēji tas tika izgatavots no vīnogu spirta, ko varēja patērēt, to bieži izmantoja higiēniski kā mutes skalojamo līdzekli. Turklāt tika uzskatīts, ka tas atvairās no buboņu mēra. Šī oriģinālā recepte joprojām tiek ražota Ķelnē.
Daži vēsturnieki uzskata, ka Feminis šo formulu iedeva Džovanni Marijai Farinai, radiniekam, no kura tika izveidots Ķelnes ūdens jeb “Ķelnes ūdens”. Viņa bija citronu, apelsīnu, bergamotes un lavandas eļļu maisījums, kas destilēts spirtā. Smarža ātri guva panākumus visā Eiropā, galu galā nonākot Ziemeļamerikā.
Mūsdienās lielākā daļa Ķelnes aerosolu ir vīriešu smaržas. Atšķirībā no smaržu saldākajiem aromātiem, Ķelnes parasti ir vieglākas un gaisīgākas ar tādām smaržām kā citrusaugļi un muskuss. Lai gan vīrieši tos dod priekšroku, tos parasti izmanto gan vīrieši, gan sievietes.
Ķelnes parasti var lietot daudz brīvāk, jo tie ir izgatavoti ar mazāku daudzumu eļļu nekā citas smaržvielas. Tie ir arī daudz lētāki. Visas smaržvielas reaģē atšķirīgi atkarībā no cilvēka unikālās ķermeņa ķīmijas. Tāpēc, iegādājoties jebkura veida smaržas, bieži vien ir laba ideja tos iepriekš nobaudīt.