Kas ir Kentuki kafija?

Kentuki kafija, zinātniskais nosaukums Gymnocladus dioicus, ir vidēja izmēra koks ar ārkārtīgi lielām lapām, kas ražo pākstis, kas pilnas ar pupiņām līdzīgām sēklām. Tas ir zirņu dzimtas pākšaugs, lai gan sēklas ir ēdamas tikai pēc rūpīgas apgrauzdēšanas. Tās dzimtā teritorija ir Ziemeļamerikas vidusrietumu daļa. Īsu laiku tas bija oficiālais Kentuki koks un kļuva par daudzu strīdu objektu štatā.

Tipisks Kentuki kafijkoka augstums ir no 50 līdz 80 pēdām (15 līdz 24 m), un tas var izplatīties aptuveni 40 līdz 50 pēdu (12 līdz 15 m) platumā. Zari izplešas daudzos dažādos virzienos, un miza ir tumši brūna vai pelēka un pārklāta ar dziļām plaisām. Koks ir bez lapām apmēram pusi gada, jo lapas parādās vēlu un agri nokrīt; šo kailo stāvokli apzīmē ar ģints nosaukumu Gymnocladus, kas nozīmē “kaili zari”. Kentuki kafijas kokam ir saliktas lapas, kas nozīmē, ka milzīgās lapas sastāv no daudzām mazākām ovālām lapiņām. Lapas var būt līdz 3 pēdām (0.9 m) garas ar tumši zilgani zaļu krāsu, kas rudenī kļūst dzeltenas.

Kā zirņu dzimtas loceklis Kentuki kafijkoks ražo lielas pākstis, kas pildītas ar pupiņām līdzīgām sēklām. Pākstis parasti ir no 5 līdz 10 collas (12.7 līdz 25.4 cm) garas, un tās ir brūnas ar izturīgu koka ārpusi. Sēklas ieskauj zaļa lipīga viela, un tās ir indīgas, ja tās ēd neapstrādātas. Drošam patēriņam tie ir rūpīgi jāapgrauzdē. Agrīnie apgabala iedzīvotāji izmantoja pupiņas, lai pagatavotu kafijai līdzīgu dzērienu, piešķirot kokam tā kopējo nosaukumu; Indiāņi tos izmantoja kā pārtikas avotu.

Kentuki kafija aug apgabalos ASV vidusrietumos, izplatoties no Kentuki līdz Pensilvānijai austrumos, līdz Kanzasai un Dienviddakotai rietumos un Luiziānai dienvidos, ieskaitot štatus šajā diapazonā. Tas aug arī Ontario dienvidos Kanādā. Tā mēdz būt izkaisīta visā savā dzimtajā areālā, labi pielāgojoties dažādiem apstākļiem. Tas ir labs ēnojošs koks, un to bieži var stādīt parkos un ceļmalās.

Kentuki kafijas koka statuss Kentuki ir bijis ievērojamu strīdu temats. Sākotnējais valsts koks, tulpju papele, netika pareizi ierakstīts, un kļūda netika atklāta līdz 1973. gadam. Tolaik, neskatoties uz daudzajām drukātajām atsaucēm uz tulpju papeles mācību grāmatās un citās publikācijās, tika ierosināts Kentuki kafijkoku iecelts par valsts koku. Pēc daudzām debatēm kafija 1976. gadā kļuva par oficiālo valsts koku, taču tulpju papeles atbalstītāji neļāva lietai atpūsties. 1994. gadā likumdevēja sapulcē tika pieņemta rezolūcija, kas atgriež Tulpju papelei valsts koka statusā.