Klimata karte attēlo klimata izmaiņas noteiktā ģeogrāfiskā apgabalā. Tas var aptvert visu planētu, vienu kontinentu vai mazāku reģionu. Klimata kartes var parādīt kopējo klimatu saskaņā ar klasifikācijas sistēmu, kuras pamatā ir vidējie rādītāji vai viens faktors, piemēram, temperatūra vai nokrišņi. Tie var arī parādīt sezonālās izmaiņas, prognozēto nākotnes klimatu vai pagātnes klimata rekonstrukcijas.
Var izmantot dažādas klimata klasifikācijas sistēmas, lai izveidotu pasaules klimata karti, kas definē atšķirīgus klimatiskos reģionus, bet visplašāk izmantoto metodi 1900. gadu sākumā izstrādāja vācu-krievu klimatologs Vladimirs Koppens. Tas ir balstīts uz gada un mēneša vidējo temperatūru un nokrišņiem, un iegūtie reģioni cieši korelē ar veģetācijas zonām. Šo sistēmu bieži pārveidoja pats Kopens un vēlāk arī citi.
Koppen sistēma iedala klimatu piecās galvenajās kategorijās, kas apzīmētas ar lielajiem burtiem A līdz E. “A” apzīmē mitru tropu klimatu ar augstu temperatūru un lielu nokrišņu daudzumu visa gada garumā; “B” ir sauss klimats ar zemu nokrišņu daudzumu visa gada garumā, kas iedalīts “S” tipā, kas ir daļēji sauss, un “W” tipā, kas ir sauss; “C” ir mitrs vidējo platuma grādu klimats; “D” ir kontinentāls klimats ar salīdzinoši zemu nokrišņu daudzumu un lielām sezonālām temperatūras svārstībām, un “E” ir polārais klimats ar zemu temperatūru visa gada garumā. Dažreiz tiek pievienota “H” kategorija, lai apzīmētu augstienes klimatu, kas attiecas uz augstkalnu reģioniem, piemēram, Himalajiem.
Tika pievienots otrs mazais burts, lai izveidotu apakškategorijas, pamatojoties uz sezonālo nokrišņu modeli, piemēram, “s” apzīmē sausu vasaras sezonu. Ne visas šīs apakškategorijas attiecas uz visiem galvenajiem klimata veidiem. Tika pievienots trešais mazais burts, lai sīkāk iedalītu dažas klimata kategorijas atbilstoši sezonas temperatūras modeļiem, piemēram, “a” norāda uz karstu vasaru ar vidējo temperatūru virs 72 °C. Atkal, ne visi no tiem attiecas uz visiem klimata veidiem. Kopumā šī sistēma rada 22 klimata tipus, kurus klimata reģionu kartē var attēlot dažādās krāsās.
Konkrētus gadalaikus var ilustrēt klimata kartē, parādot, piemēram, temperatūras vai nokrišņu mainīgumu gada garumā. Var novilkt līnijas, kas savieno punktus, kuriem ir vienāda vērtība noteiktam faktoram, lai izveidotu “kontūras” karti, kurā parādīti šī faktora augstie un zemie apgabali. Piemēram, līnijas, kas savieno vienādas temperatūras punktus, sauc par izotermām, tāpēc karte ar izotermām var īsumā parādīt temperatūras izmaiņas reģionā vai planētā kopumā. Karšu sērija dažādiem gada laikiem var ilustrēt sezonālās atšķirības.
Bažas par klimata pārmaiņām ir novedušas pie klimata karšu izveides, kas parāda iespējamos nākotnes klimatus. Šajās prognozēs tiek izmantotas aplēstās kopējās temperatūras paaugstināšanās, ko radītu dažādi oglekļa dioksīda ražošanas līmeņi. Viena no šādām kartēm parāda globālās temperatūras paaugstināšanās par 39.2 °C (4 °F) ietekmi. Tiek uzskatīts, ka temperatūra paaugstināsies vairāk uz sauszemes nekā virs okeāniem un ka augstos platuma grādos temperatūra paaugstināsies vairāk nekā zemos platuma grādos. Šīs kartes var arī ilustrēt mainīgu ģeogrāfiju jūras līmeņa celšanās dēļ.
Ir iespējams rekonstruēt pagātnes klimatu, izmantojot fosilijas un citus pierādījumus. Piemēram, putekšņu graudu analīze senajos augsnes paraugos var norādīt uz veģetācijas veidiem, kas bija augsnes veidošanās laikā, sniedzot labu priekšstatu par klimata veidu līdz pat dažiem desmitiem tūkstošu gadu atpakaļ. Atgriežoties pagātnē, fosilās augu atlieku liecības, apledojuma piemēri, kas norāda uz aukstu klimatu, vai vēja erozija, kas norāda uz sausu klimatu, var sniegt informāciju par klimatu, kas sniedzas simtiem miljonu gadu senā pagātnē, ļaujot apkopot pagātnes klimata kartes. izveidots.
Pat planētai Marss ir izveidotas klimata kartes. Tās ir daudz vienkāršākas nekā kartes, kas ilustrē Zemes klimatu, jo nav okeānu un nokrišņu. Tomēr informācija par topogrāfiju, albedo, ledus klātbūtni un vēja ātruma un virziena pierādījumiem kopā ar platuma grādiem ir ļāvusi izveidot pietiekami detalizētu Marsa virsmas klimata karti.