Kokteiļu lietussargs parasti sastāv no koka vai sadalīta bambusa iesma, vairākām kartona ribām un krāsaina japāņu mākslas papīra gabala. Pēc noteikta veida saldētu vai sajauktu kokteiļu sajaukšanas bārmenis atvērs lietussarga nojumi un ievietos to glāzē kā krāsainu garnējumu. Neliels gredzens ap iesmu parasti tur lietussargu atvērtu, jo saņēmējs malko dzērienu caur salmiņu.
Ticiet vai nē, kokteiļu lietussargam ir vismaz viena praktiska funkcija. Dzērieni, kas tiek pasniegti ārpus telpām, it īpaši īstā tropiskā vidē, mēdz ļoti ātri izkust saulē. Liels kokteiļu lietussargs, kas pazīstams arī kā papīra saulessargs, samazina saules starojuma daudzumu, kas sasniedz ledu aukstā alkoholiskā sacepuma iekšpusē.
Ir tie, kas norāda, ka kokteiļu lietussargs arī neļauj gaistošajiem stiprajiem alkoholiskajiem dzērieniem, piemēram, rumam, pārāk ātri iztvaikot. Tiek uzskatīts, ka alkohola izgarojumi ir iesprostoti zem lietussarga, tāpēc, kad patērētājs to pastumj malā, lai iedzertu kādu malku, aromātiskās gāzes sasniedz viņa degunu. Šī teorija var būt tikai vēlmju domāšana, taču liels kokteiļu lietussargs patiešām var notvert izplūstošās alkohola molekulas, tām iztvaikojot.
Kokteiļu lietussarga patiesā izcelsme ir nedaudz neskaidra, taču daži ir izteikuši teoriju, ka mazos lietussargus, iespējams, ir radījuši vietējie polinēzieši kā simboliskas dāvanas dieviem. Āzijas un Polinēzijas valstīs parasti ir atrodami daudzi citi reprezentatīvie piekariņi. Papīra saulessargu izmantošana alkoholisko dzērienu aizsardzībai, iespējams, sākās, kad vietējie polinēzieši atzinīgi novērtēja ārvalstu kapteiņu un viņu apkalpes darbību.
Saskaņā ar populārām baumām, pirmie kokteiļu lietussargi, ko izmantoja dekoratīviem nolūkiem, parādījās leģendārajā tropu tematikā veidotajā naktsklubā Trader Vic’s 1932. gadā. Trader Vic īpašnieks tomēr apgalvoja, ka viņš ir izvēlējies šo ideju no agrākā Polinēzijas bāra ar nosaukumu Ed’s. Beachcomber. Lietussarga un citu izsmalcinātu garnējumu izskats sakrita ar kokteiļu popularitātes pieaugumu sieviešu vidū. Daudzas no mūsdienās izmantotajām sarežģītākajām kokteiļu receptēm radās draudzīgā sacensībā starp bāriem, lai piesaistītu vairāk sieviešu.
Ir plāni izveidot paštaisītus kokteiļu lietussargus, taču lielākā daļa komerciālo papīra lietussargu tiek ražoti Āzijas valstīs. Japāņu mākslas papīrs bieži tiek izmantots lietussarga nojumei, savukārt ražotāji bieži izmanto ķīniešu laikrakstus kā lētu pamatnes materiālu. Šī prakse ir radījusi pilsētas leģendu par slēptiem ziņojumiem, kas ievietoti šajos lietussargos, taču tie nav patiesi.