Kolektīvisms apraksta jebkuru skatījumu vai filozofiju, kas uzsver mijiedarbību starp cilvēkiem. To bieži uzskata par pretstatu individuālismam, lai gan abi var būt svarīgi vienā skatījumā. Kolektīvajā filozofijā grupa vai sabiedrība tiek uzskatīta par prioritāti pār indivīdu.
Ir divi kolektīvisma pamatveidi: horizontālais un vertikālais. Horizontālajā tipā kolektīva dalībnieki tiek uzskatīti par maksimāli līdzvērtīgiem, sadalot resursus un pienākumus. Vertikālā dažādība ietver sociālo hierarhiju, kuras uzturēšanai sabiedrības locekļi strādā, un cilvēki pakļaujas tiem, kas hierarhijā ir augstāki par tiem.
Kolektīvisms, iespējams, ir vislabāk pazīstams kā viena no sociālisma filozofijām. Komunistiskās un fašistiskās sabiedrības ir aprakstītas kā kolektīvistiskas vai konkrētāk kā vertikālas formas. Agrīnā kolektīvisma politiskā doma, kuras paraugs bija Žana Žaka Ruso 1762. gada Sociālais līgums, pēc būtības bija vairāk horizontāla vai demokrātiska. Ruso darbi galu galā iedvesmoja gan komunismu, gan demokrātiju.
Lai gan Ruso un Marksa raksti, kā arī lielākā daļa sociālistisko un demokrātisko kopienu praksē paļaujas uz to, ka valdība pārstāv tautas gribu, tā nav kolektīvisma sistēmas nepieciešama sastāvdaļa. Piemēram, kolektīvistiskais anarhisms nepieprasa valdību vai privātīpašumu, bet gan mazas komūnas, kurām īpašums pieder kopā. Arī mazām horizontālām kolektīvistu kopienām var nebūt neviena līdera vai centralizētas varas. Šādas kopienas piemērs ir Izraēlas kibuci, mazas zemnieku kopienas, kurās cilvēki brīvprātīgi dala visu darbu un īpašumu.
Kritika pret šo filozofiju bieži tiek pieņemta, ka tā notiek uz indivīda rēķina. Kolektīvisma doma var veicināt noteiktu grupas identitāti līdz daudzveidības slāpēšanas punktam. Tas rada arī ārkārtēja etatisma draudus, kad valdība vai politiskā vienība kontrolē visus ekonomikas un sabiedrības aspektus un kurā cilvēki pastāv, lai kalpotu valdībai, nevis otrādi. Staļinisms un fašisms ir divi no pazīstamākajiem šādu ekstrēmu formu piemēriem.
Lielākā daļa politisko un sociālo sistēmu gan teorijā, gan praksē satur kolektīvisma un individuālisma sajaukumu. Piemēram, mūsdienu ASV privātpersonām var piederēt īpašums, bet vietējās, štatu un federālās valdības finansē dažas publiskas sociālās programmas. Lielākā daļa domātāju piekrīt, ka sabiedrībai ir svarīgs gan indivīds, gan kopiena. Domstarpības izriet no katras personas būtības un svarīguma pakāpes.