Principā kompaktais zemfrekvences skaļrunis ir vienkārši mazs zemfrekvences skaļrunis, kas ir skaļrunis, kas apstrādā basus mūzikā un dārdojošus efektus skaņu celiņos. Ir vairāki veidi, kā samazināt zemfrekvences skaļruni, piemēram, padarīt to pasīvu, nevis aktīvu. Tas, kas tiek uzskatīts par kompaktu, ir ļoti atkarīgs no konteksta.
Zemfrekvences skaļrunis ir noteikta veida skaļrunis, kas paredzēts zemfrekvences audio pārraidīšanai, ko mūzikas terminos parasti dēvē par basu. To var izmantot kopā ar stereo skaļruņu pāri vai kā daļu no telpiskās skaņas sistēmas. Zemfrekvences skaļruņa pārnēsātās frekvences parasti ir tik zemas, ka cilvēki nevar noteikt to atrašanās vietu. Tas nozīmē, ka atšķirībā no parastajiem skaļruņiem nav nozīmes tam, kur ir novietots zemfrekvences skaļrunis, un nav jāpārliecinās, vai tas ir tāda paša izmēra kā citi skaļruņi.
Kompakts zemfrekvences skaļrunis var būt aktīvs vai pasīvs. Aktīvs nozīmē, ka zemfrekvences skaļrunim korpusā ir sava pastiprināšanas sistēma, kurai nepieciešams atsevišķs barošanas avots. Pasīvs nozīmē, ka par pastiprināšanu rūpējas skaņas avots, piemēram, hi-fi vai telpiskās skaņas uztvērējs. Parasti telpiskās skaņas sistēmās tiek izmantots aktīvs zemfrekvences skaļrunis, un uztvērējs var nespēt nodrošināt pasīvā zemfrekvences skaļruņa pastiprinājumu. Tomēr pasīvais zemfrekvences skaļrunis var būt daudz mazāks, jo tam nav nepieciešams pastiprinātājs, kas nozīmē, ka kompaktais zemfrekvences skaļrunis, visticamāk, būs pasīvs.
Nav skaidri definēta izmēra, kas būtu kompakts zemfrekvences skaļrunis. Dažreiz tas var būt mārketinga termins un var vienkārši nozīmēt mazāko vienību noteiktā diapazonā. Tas, kas tiek uzskatīts par kompaktu, var būt atkarīgs arī no konteksta.
Mājas kinozāles skaļruņiem kompaktais var attiekties uz zemfrekvences skaļruņa platumu un dziļumu, nevis tā augstumu. Tas ir tāpēc, ka grīdas platība bieži vien ir problēma. Automašīnu stereosistēmām kompakts galvenokārt var attiekties uz dziļumu, lai gan tas ir atkarīgs no zemfrekvences skaļruņa orientācijas transportlīdzeklī. Datoru skaļruņu sistēmām kompakta definīcija parasti ir daudz mazāka nekā citos kontekstos, un tas var norādīt, ka zemfrekvences skaļrunis viegli iederēsies darbvirsmā vai plauktā.
Ir vairāki veidi, kā ietaupīt vietu, veidojot kompaktu zemfrekvences skaļruni. Dažos gadījumos tas vienkārši ir kvalitātes un veiktspējas kompromiss. Citos gadījumos skaņas regulēšanai var izmantot datoru metodes, lai maksimāli efektīvi izmantotu zemfrekvences skaļruņa telpu.