Kopš 1982. gada patērētājiem ir pieejams viens no lielākajiem sasniegumiem multivides uzglabāšanas tehnoloģijā: plāns, apaļš un spīdīgs objekts, kas pazīstams kā kompaktdisks (CD). 4.724 collu (120 mm) apaļais polikarbonāta kompaktdisks, kas pazīstams arī kā optiskais disks, lielā mērā ir aizstājis mazāk uzticamus, bet līdzīgus formātus, piemēram, kasešu lentu un vinila ierakstu, kas ir digitāli saglabāta audio vienība. Neskatoties uz tā lielumu, vienā standarta kompaktdiskā var ietilpt līdz 80 minūtēm mūzikas. Tas joprojām ir vispieprasītākais un populārākais audio ierakstu medijs. CD-ROM, tās pašas tehnoloģijas jaunākā versija, ir līdz 700 megabaitiem (MB) datu, un privātpersonas un uzņēmumi to plaši izmanto svarīgu dokumentu, fotogrāfiju un programmatūras arhivēšanai.
Kompaktdisks ir izgatavots no polikarbonāta plastmasas un atstarojoša alumīnija, zelta vai cita metāla slāņa kombinācijas. Tas tika veidots pēc Laserdisc (LD) parauga, tagad jau novecojuša datu nesēja, kas pēc izmēra atgādina vinila plati un pēc sastāva kompaktdisku. Informācija tiek “sadedzināta” uz kompaktdiska metāliskā slāņa ar lāzeru spirāles virzienā no kompaktdiska iekšējās daļas līdz ārējai malai. Pēc tam šiem kodētajiem datiem vai audio var piekļūt, izmantojot optiskos diskus, piemēram, CD atskaņotājus, DVD atskaņotājus un DVD ierakstītājus. Daudzu kompaktdisku zemās ražošanas kvalitātes dēļ kompaktdiska pārklājuma virsma vai etiķete var tikt saskrāpēta vai netīra tādā mērā, ka informācija kļūst neatgriezeniska; tomēr vairumā gadījumu kompaktdisku var viegli noslaucīt ar drānu bez plūksnām, lai noņemtu liekos netīrumus un atrisinātu atskaņošanas problēmas.
Citi kompaktdisku formāti kalpo daudziem mērķiem. Mini CD, kas ir daudz mazāks — 2.362 collas (60 mm) līdz 3.149 collas (80 mm), tajā ir 24 minūtes audio, un mūziķi to bieži izmanto mūzikas singliem. Pārrakstāmajam kompaktdiskam (CD-RW) ir iespēja saglabāt datu nesēju un pēc tam to vēlāk “pārrakstīt” vai aizstāt ar citiem datiem. CD-R, līdzīga, bet atkārtoti neizmantojama versija, informācija var būt ierakstīta kompaktdiskā tikai vienu reizi.
Vēl viena kompaktdiska versija ir Super Audio CD (SACD), kas nodrošina augstas izšķirtspējas telpiskās skaņas audio, ko nevar atbalstīt parasts audio kompaktdisks. Super Video CD (SVCD) ir zemākas kvalitātes alternatīva ierakstāmam DVD, un to izmanto video ierakstīšanai ar mazāku bitu pārraides ātrumu nekā standarta DVD. Lai gan pastāv daudzas alternatīvas, CD-R joprojām ir vispopulārākā kompaktdisku versija, jo tā spēj saturēt dažāda veida informāciju un mūziku.