Konsultatīvā banka tiek izmantota, ja akreditīvu pusei izsniedz puse citā valstī. Šajā gadījumā konsultējošā banka ir banka, kas konsultē vai paziņo saņēmējai pusei, ka akreditīvs ir pieejams. Tā kā bankas galvenais mērķis ir informēt eksportētāju par vēstules izsniegšanu, šīs bankas bieži sauc par paziņojošām bankām. Šī sistēma ir izplatīts veids, kā cilvēki dažādās valstīs sūta preces pāri robežām, nodrošinot, ka abas puses seko līdzi.
Starptautiskie sūtījumi var būt ļoti sarežģīti, taču, izmantojot akreditīvu sistēmu, tas ir ievērojami vienkāršots. Gandrīz visos gadījumos konsultatīvā banka tiek izmantota pārdošanas līgumā starp pusēm citās valstīs. Process sākas, kad importētājs iegādājas preces ārpus savas valsts. Lai pārliecinātos, ka nauda ir pieejama, eksportētājs pieprasa, lai importētājs viņa bankai izraksta akreditīvu. Kad izdevējbanka nosūta paziņojumu eksportētāja bankai, ka nauda ir gatava, preces tiek nosūtītas.
Izmantojot šo procesu, abas puses var nodrošināt drošību pat tad, ja pirkšanas un pārdošanas likumi dažādās valstīs atšķiras. Vēstule norāda, ka nauda pastāv un tiks samaksāta, taču maksājums nenotiek, kamēr prece nav pienākusi. Līdz tam nauda pastāv neskaidrībā; izdevējbanka to glabā atsevišķi no abām pusēm. Ja rodas strīds, neviena no pusēm nevar pieprasīt naudu, kamēr problēma nav atrisināta.
Vairumā gadījumu eksportētājs izvēlas konsultatīvo banku. Parasti šī banka ir banka, ar kuru eksportētājam ir attiecības, piemēram, uzņēmuma galvenā banka. Konsultējošā banka bieži vien ierobežo importētāju ar noteiktu skaitu banku savā valstī. Tas bieži nozīmē, ka importētājam ir jāizmanto banka, ar kuru viņam nav personisku attiecību. Tas bieži vien izraisīs nelielu neobjektivitāti attiecībā pret eksportētāju.
Attiecības starp eksportētāju un padomdevēju banku bieži vien nozīmē, ka tai bieži ir arī papildu lomas. Apliecinot, ka akreditīvs pastāv, ne tikai paziņojot to, ko saka izdevējbanka, tā ir arī apstiprinošā banka. Ja pirkuma vekselis, kas apstiprina saņemšanu, iet caur šo banku, tad tā ir akceptējošā banka. Visbeidzot, ja tā dod eksportētājam naudu, kas norādīta akreditīvā, tad tā ir arī maksātāja banka.