Kopējo aktīvu atdeve ir uzņēmuma gūtās peļņas mērījums pirms nodokļu un procentu nomaksas, salīdzinot ar uzņēmuma kopējiem neto aktīviem. Šāda veida novērtējuma ideja ir noteikt, vai uzņēmums vislabāk izmanto savus aktīvus ienākumu gūšanas ziņā. Aprēķinot kopējo aktīvu atdevi, ir arī vieglāk noteikt, vai šo aktīvu izmantošanu varētu kaut kādā veidā uzlabot, lai palielinātu gūto ieņēmumu apjomu.
Pamatstratēģija kopējo aktīvu jeb ROTA noteikšanai ir sākt ar neto ienākumu skaitli, kas ir atrodams attiecīgā perioda peļņas vai zaudējumu aprēķinā. Visi procenti vai nodokļi, kas tika samaksāti tajā pašā periodā, tiek pievienoti atpakaļ neto ienākumu rādītājam, ļaujot identificēt peļņu pirms procentiem un nodokļiem vai EBIT. Iegūtais EBIT tiek dalīts ar uzņēmuma kopējiem neto aktīviem, un kopējie neto aktīvi atspoguļo aktīvu kopējo vērtību, no kuras atskaitīts tajā pašā laika periodā radušais nolietojums un ņemot vērā visus bezcerīgos parādus, kas radušies šajā periodā. Aprēķina rezultāts ļauj noteikt ieņēmumu summu, kas tika gūta, izmantojot katru uzņēmumam piederošo aktīvu dolāru.
Kad ir noteikta kopējo aktīvu atdeve, uzņēmumu īpašniekiem ir jāizlemj, vai šī attiecība ir pieņemama, vai arī ir nepieciešams rūpīgāk izpētīt, kā aktīvi tiek izmantoti ieņēmumu gūšanai. Šim nolūkam uzņēmumam parasti ir jāizveido sava veida etalons, ko var salīdzināt ar ROTA noteiktā periodā. Ja kopējo aktīvu atdeve ir labvēlīga salīdzinājumā ar šo etalonu, tad pastāv liela iespēja, ka uzņēmums savus aktīvus izmanto efektīvi, un nav steidzamas nepieciešamības veikt nekādas izmaiņas procedūru politikā. Ja attiecība nav labvēlīga salīdzinājumā ar šo etalonu, uzņēmumam būs rūpīgi jāizpēta katra uzņēmējdarbības joma, lai noteiktu, kā varētu uzlabot tā aktīvu izmantošanu.
Atkarībā no uzņēmuma kultūras kopējo aktīvu atdevi var noteikt katru gadu. Daži uzņēmumi aprēķinās šāda veida koeficientu reizi pusgadā vai reizi ceturksnī. Biežāks aprēķins dod iespēju uzņēmumiem ātri reaģēt, ja skaitļi liecina, ka aktīvus var izmantot, lai gūtu lielāku labumu. Piemēram, ja ceturkšņa novērtējums parāda, ka ir iespējami uzlabojumi, šīs izmaiņas var identificēt un ieviest nākamajā ceturksnī, cerams, pozicionējot uzņēmumu, lai radītu pievilcīgāku kopējo aktīvu atdevi visā uzņēmējdarbības gadā.