Kopienas patversmi var brīvi definēt kā specializētu veselības aprūpi nedziedināmi slimiem pacientiem, kas galvenokārt ir paliatīvā rakstura un sniedz komfortu, ja tiek uzskatīts, ka nāve ir nenovēršama. Kopienas patversmes parasti ierosina kopienas vadītāji, bieži vien saistībā ar zemu ienākumu apdrošināšanas regulējošām komitejām, un tās kļūst par palīdzības avotu atbilstošiem pacientiem ar brīvprātīgo, baznīcu un medicīnas speciālistu palīdzību. Lielākās daļas kopienas patversmes aprūpes programmu mērķis ir visaptveroši un holistiski samazināt mirstoša cilvēka ciešanas. Veselības aprūpes speciālisti palīdz ar fiziskām, kā arī emocionālām sāpēm. Ģimene tiek uzskatīta par nenovērtējamu resursu kopienas hospisa aprūpē, jo lielākā daļa pacientu, kas saņem palīdzību, vēlas palikt komfortabli savās mājās paliatīvā procesa laikā.
Parasti pieejama personai, kurai progresē slimības process, kas tiek uzskatīts par neārstējamu un galīgu, paredzamais dzīves ilgums ir seši mēneši vai mazāks. Daži kopienas hospice pakalpojumi tiek piedāvāti tikai tad, ja pacients ir atteicies no jebkādiem ārstnieciskas vai eksperimentālas ārstēšanas mēģinājumiem. Lēmumu par paliatīvās aprūpes sākšanu parasti pieņem pēc sarunas ar pacienta primāro ārstu. Pēc tam konkrētās kopienas patversmes programmas ieceltais medicīnas direktors apliecina pacienta aprūpes plānu.
Vispārējā kopienas hospisa filozofija ir palīdzēt pacientam izjust komfortu, prieku un gandarījumu atlikušajos dzīvās apziņas brīžos. Pacienta cieņas saglabāšana, novājinošai slimībai progresējot, ir būtiska ārstēšanas sastāvdaļa. Pamatvajadzības un darbības, piemēram, peldēšanās un citas ikdienas dzīves svarīgas darbības, bieži kļūst arvien grūtākas. Piemēram, pacientiem ar Alcheimera slimību vēlīnā stadijā var būt nepieciešama aprūpe visu diennakti, atkarībā no medicīnas profesionāļiem, brīvprātīgajiem vai ģimenes locekļiem, lai veiktu visas pamata kopšanas, vannošanās un atkritumu likvidēšanas procedūras. Emocionālā paliatīvā aprūpe, piemēram, iedvesmojoša, pacilājoša un garīgi bagātināta saruna, lūgšana vai meditācija, tiek uzskatīta par būtisku, lai uzturētu holistisku un mierīgu pāreju no dzīves uz nāvi.
Kopienas patversmes aprūpi var sniegt ilgstošas aprūpes iestādē vai mājās. Ja aprūpe tiek sniegta iestādē, par primārajiem aprūpētājiem tiek uzskatīts ārstējošais ārsts, reģistrēta medmāsa un hospisa palīdzība. Ja pacients izvēlas un var turpināt komfortabli dzīvot savās mājās, lielāko daļu paliatīvās aprūpes parasti piedalās ģimenes loceklis. Iesaistītie ģimenes locekļi tiek uzskatīti par primārajiem aprūpētājiem, jo viņi sniedz lielu daļu tādas pašas aprūpes kā oficiāli apmācīti medicīnas speciālisti. Daudzas kopienas hospice programmas piedāvā nodarbības un atbalsta grupas primārajiem aprūpētājiem, kas piedalās galīgā pacienta aprūpē.