Kas ir Kosmosa kuģis 2?

Šī kosmosa lidmašīna ir pēctecis tēlaini nosauktajam SpaceShipOne — eksperimentālajam kuģim, kas 2004. gadā ieguva Ansari X balvu. SpaceShipOne atklāja pamatu privāti finansētiem kosmosa lidojumiem, un uzņēmums gandrīz nekavējoties sāka uzlabot dizainu, publicējot SpaceShipTwo 2006. gadā. 2008. gadā uzņēmums strādāja arī pie SpaceShipThree, kuģa ar orbitālām iespējām, plāniem.

SpaceShipTwo, ko dažreiz sauc par SpaceShip 2 vai SpaceShip Two, lidojumi sākas ar kosmosa plakni, kas ir fiksēta vietā WhiteKnightTwo, mātes kuģī, kas palaiž lidmašīnu. Atlaižot kosmosa plakni, tā virzās uz suborbitālo lidojuma trajektoriju, būtībā paceļoties vairāk nekā 99,8 km, lai uz īsu brīdi iegremdētu kosmosā pirms atgriešanās uz Zemi. Šī lidmašīna nav spējīga veikt orbitālu lidojumu, lidojumu, kurā kosmosa kuģis veic vismaz vienu pilnu orbītu ap Zemi.

SpaceShipTwo var izmitināt sešus pasažierus un divus pilotus. Amatniecības interjers atspoguļo Virgin Group apsēstību ar dizainu, ar vairākām funkcijām, kuru mērķis ir padarīt lidojumu ērtu, kā arī jaunu. Kad SpaceShipTwo sāks pilnu pakalpojumu, Virgin Galactic cer piedāvāt vairākus lidojumus nedēļā, pamatojoties uz programmu Spaceport America Ņūmeksikā. Konkurence par biļetēm 2007. gadā bija sīva, tūkstošiem cilvēku sacentoties par pirmajām 200 biļetēm, lai gan Virgin Galactic vēl nebija oficiāli paziņojusi lidojumu grafiku.

Būtībā SpaceShipTwo ir jaunums, lai gan braucieni ir diezgan dārgi. Tomēr SpaceShipOne un SpaceShipTwo panākumi liecina, ka privātās investīcijas kosmosa lidojumos ir pūļu vērtas, un tas ir pamats orbitālajiem kosmosa kuģiem, piemēram, SpaceShipThree, kā arī kuģiem, kas, iespējams, varētu ceļot vēl tālāk. Iespējams, kādreiz cilvēki varēs iegādāties biļetes lidojumiem, kas ceļo ārpus Zemes orbītas, ļaujot pasažieriem izpētīt Saules sistēmu vai pat galaktiku.