Kas ir kosmosa kuģis?

2007. gada decembrī ir bijušas 118 veiksmīgas atspoles misijas un divas neveiksmes. Divas neveiksmes — Challenger 1986. gadā un Kolumbija 2003. gadā — radās attiecīgi katastrofālas raķetes atteices un sabrukšanas rezultātā atgriešanās laikā. Abos gadījumos visi septiņi uz klāja esošie astronauti tika nogalināti.

Space Shuttle ir bijusi spoža vēsture kā pirmajai atkārtoti lietojamai nesējraķetei. Atkārtoti lietojamas nesējraķetes koncepcija sākotnēji tika ieviesta kā veids, kā samazināt kosmosa lidojumu izmaksas, lai gan šajā ziņā tas neizdevās, tā vietā tas bija visdārgākais projekts NASA vēsturē. Ievērojamās Space Shuttle derīgās kravas ietver Habla kosmosa teleskopu, Galileo kosmosa kuģi (kas turpināja pētīt Jupitera pavadoņus), Magellan kosmosa kuģi, Chandra rentgenstaru observatoriju un Starptautiskās kosmosa stacijas sastāvdaļas, kas ir lielākais starptautiskais ar kosmosu saistītais projekts. vēsture.

Space Shuttle darbina trīs dažādi līdzekļi: divi cieto raķešu pastiprinātāji, liela ārējā tvertne, ko darbina šķidrais skābeklis un ūdeņradis kriogēnās temperatūrās, un orbitālā manevrēšanas sistēma. Divi cietie raķešu pastiprinātāji paceļ Space Shuttle no spilventiņa un tiek izmesti no orbītas divas minūtes pēc palaišanas. Pastiprinātāji nolaižas ar izpletni vēlākai atveseļošanai.

Orbītas specifikācijas ir šādas:

• Garums: 37,2 m

• Spārnu platums: 23,8 m

• Augstums: 17,9 m

• Tukšsvars: 68 585 kg

• Bruto pacelšanas svars: 108 862 kg

• Maksimālais nosēšanās svars: 104 326 kg

• Maksimālā kravnesība: 25 061 kg

• Kravas nodalījuma izmēri: 4,57 m × 18,3 m (4.6 m × 18.3 m)

• Darbības augstums: 100 līdz 520 jūras jūdzes (185 līdz 960 km)

• Ātrums: 7 743 m/s

Space Shuttle tiks pakāpeniski izbeigts 2010. gadā, lai to aizstātu ar Orion transportlīdzekli, kas paredzēts apkalpes nogādāšanai uz Mēnesi un tālāk.