Kosmosa ķivere gadu desmitiem ir bijis viens no atpazīstamākajiem kosmosa izpētes simboliem. Ikoniskais aprīkojums ir parādījies daudzos populārās kultūras un zinātniskās realitātes aspektos, tostarp agrīnajos 1930. gadu filmu seriālos, piemēram, Flash Gordon, B filmās, piemēram, Robotu briesmonis 1950. gados, ķiverēs valkātu astronautu fotogrāfijās uz Mēness. no pagājušā gadsimta 1960. un 1970. gadiem, un video, kuros redzami kosmosa gājēji, kuri remontē Starptautisko kosmosa staciju (SKS). Kosmosa ķivere ir viena no svarīgākajām skafandra daļām, un tā ir nepieciešama, lai izdzīvotu skarbos kosmosa apstākļos.
Kosmosa ķivere pilda trīs galvenos mērķus un daudzus mazākus. Pirmkārt, tas ļauj uzturēt spiedienu ap lietotāja galvu, atrodoties telpas vakuumā. Otrkārt, kosmosa ķivere nodrošina elpojošu skābekli personai, kas to valkā. Treškārt, ķivere ļauj lietotājam redzēt, vienlaikus nodrošinot aizsardzību pret ārkārtēju gaismu, starojumu un citiem kaitīgiem stariem. Ķiverē var ievietot arī citus svarīgus priekšmetus, tostarp sakaru aprīkojumu, ūdeni, pārtiku, polsterējumu un termopārklājumus.
Lielākajai daļai kosmosa ķiveru ir līdzīgs izskats – tās mēdz būt gan ar cietu apvalku, gan burbuļveida. Cietais apvalks palīdz uzturēt spiedienu kosmosa vakuumā. Burbuļa forma ir nepieciešama vairumā gadījumu, jo ķivere ir piestiprināta pie skafandra un negriežas un nekustas. Personai, kas valkā pievienoto ķiveri, ir jāspēj pagriezt galvu tās iekšpusē, tādējādi ķiverei veidojot lielu sīpola formu.
Vēl viena izplatīta kosmosa ķiveres iezīme ir vizieru sistēma. Sistēmai ir bijuši daudzi modeļu veidi un nosaukumi, tostarp Lunar Extravehicular Visor Assembly (LEVA), Skylab Extravehicular Visor Assembly (SEVA) un Extravehicular Visor Assembly (EVA vai EVVA). Visieru sistēmas redzamākā daļa ir viegli atpazīstama pēc tās zelta krāsas, un faktiski to pārklāj plāns zelta slānis. Šis vizieris aizsargā to no kaitīgajiem saules stariem, kurus parasti filtrē Zemes atmosfēra. Aizsardzībai var pievienot papildu iekrāsotu, bet caurspīdīgu vizieri. Necaurredzamos toņus vizieru sistēmas sānos un augšpusē var novilkt, lai vajadzības gadījumā bloķētu gaismu.
Saziņa ir vēl viens svarīgs ķiveres aspekts. Dažos skafandros ķiverē ir iebūvēti mikrofoni un austiņas, kas savienojas ar radiosistēmu, lai pētnieki varētu sazināties, atrodoties kosmosā. Citiem skafandriem ir atsevišķa galvassega, kas tiek nēsāta zem ķiveres. Šo papildu gabalu NASA uzvalkos sauc par Communications Carrier Assembly, un populārajā kultūrā tas ir saukts par “Snoopy Cap”.