Kopienas socioloģija ir pētījums par cilvēkiem noteiktā kopienā. To parasti uzskata par ļoti sarežģītu tēmu, jo kopienas definīcija ir tik plaša. Šis termins var attiekties uz noteiktu pilsētu vai noteiktu vecuma grupu noteiktā pilsētā. Tas var ietvert arī cilvēkus visā pilsētā vai štatā. Lielākā daļa kopienu socioloģijas veidu koncentrējas uz vienu kopienu un pēta tās iekšējo darbību. Sociologus parasti interesē tas, kā cilvēki kopienās izturas viens pret otru, izturas pret svešiniekiem un kā viņi mijiedarbojas krīzes un miera periodos.
Tie, kas studē kopienas socioloģiju, bieži sašaurina savu uzmanību uz vienu, ļoti mazu cilvēku kopienu. Tas nozīmē, ka šāds sociālais zinātnieks var pētīt kopienu, nepārklājoties ar cita sociologa pētniecības jomu. Piemēram, divi zinātnieki, kas pēta vienu un to pašu pilsētu, varētu koncentrēties uz divām ļoti atšķirīgām kopienām. Viens varētu koncentrēties uz pusaudžiem pilsētā, bet cits pēta sievietes. Katrs sociologs var arī izvēlēties noteiktu vecuma grupu vai nišu šajās kopienās, uz kuru koncentrēties.
Cita veida kopienas socioloģija varētu izskatīt daudz lielākas grupas. Piemēram, viens eksperts varētu koncentrēties uz lesbiešu kopienu Amerikas Savienotajās Valstīs. Šis ir kopienas piemērs, kuru saista kopīga iezīme, nevis kopīga atrašanās vieta. Šādas kopienas ir daļa no tā, kas var padarīt kopienas socioloģiju tik padziļinātu un sarežģītu. Turklāt šajā piemērā sociologs varētu viegli sadalīt ASV lesbiešu kopienu mazākās grupās, piemēram, afroamerikāņu lesbietēs, kristiešu lesbietēs un musulmaņu lesbietēs. Bieži vien katrai no šīm apakškopienām ir dažādas vērtības, vēlmes, vajadzības un iemesli.
Veicot kopienas socioloģijas pētījumus, sociologs parasti sāk ar kopienas locekļu uzvedības pārbaudi. Piemēram, pusaudžu grupa mazā lauku pilsētā var izturēties necieņā pret personām, kas ir vecākas par 18 gadiem, labprāt uzturas ārpus pilsētas vakara komandantstundas, un viņiem ir sliktas atzīmes. Pēc tam sociologs varētu paskatīties, kāpēc šī kopiena uzvedas šādi. Šajā piemērā pusaudžu uzvedība var rasties no pienācīgas stimulācijas trūkuma. Citiem vārdiem sakot, viņiem var būt garlaicīgi skolā un viņi nevar izpausties veselīgā veidā.
Iepriekš minētie secinājumi par pusaudžu uzvedību ilustrē, kāpēc objektivitāte ir svarīga kopienas socioloģijā. Katrai kopienai ir savas rīcības un uzvedības motīvs, pat ja šī uzvedība kaitē citiem. Iemesliem, visticamāk, ir liela nozīme pašai kopienai, pat ja tie, kas atrodas ārpus tās, to nesaprot. Kopienas socioloģiju var pielietot, palīdzot cilvēkiem sazināties vienam ar otru un dzīvot mierīgāk.