Koplik plankumi ir sīki pelēcīgi balti plankumi, kas izskatās kā smilšu graudi ar sarkanīgu gredzenu ap tiem. Tie bieži parādās ar masalām inficētu bērnu mutē. Šie Koplika plankumi galvenokārt ir redzami uz iekšējā vaiga oderes, ko sauc par vaigu gļotādu, īpaši apakšējo molāru pretējā pusē. Ja ir Koplik plankumi, tas gandrīz vienmēr liecina par masalu infekciju.
Masalas izraisa rubeola vīruss no Paramyxoviridae dzimtas. To uzskata par vienu no lipīgākajām bērnu slimībām. Vīruss izplatās šķaudot, klepojot un tiešā saskarē ar inficētu cilvēku izdalījumiem. Vīruss parasti var izdzīvot ārpus ķermeņa līdz divām stundām, paliekot aktīvs gaisā un uz virsmām, kurām pieskaras inficētas personas. Inficētās personas kļūst lipīgas arī dažas dienas pirms izsitumu parādīšanās vai infekcijas agrīnā stadijā, bieži vien pat pirms masalu diagnosticēšanas, un tās paliek infekciozas daudzas dienas pēc raksturīgo izsitumu parādīšanās.
Infekcija ar masalām parasti rodas bērniem vecumā no pieciem līdz desmit gadiem, lai gan tā var parādīties arī pieaugušajiem, kuri nav vakcinēti. Pēc saskares ar inficētu personu vīruss organismā inkubējas 10 līdz 12 dienas. Pēc inkubācijas perioda parādās viegli simptomi, piemēram, klepus, sarkanas acis vai konjunktivīts, jutība pret gaismu vai fotofobija, iesnas un drudzis, kam bieži seko Koplika plankumi uz vaiga gļotādas. Koplik plankumi ātri izzūd, parasti pēc 18 stundām.
Koplik plankumi paši par sevi nav bīstami un tiem nav nepieciešama īpaša ārstēšana. Tomēr tie ir skaidrs masalu indikators, un tos bieži izmanto kā agrīnu slimības diagnostikas indikatoru. Tā kā konjunktivīts, iesnas un drudzis ir bieži sastopamas daudzu dažādu slimību pazīmes, Koplika plankumi ir svarīgs agrīns simptoms, un tie ir konstatēti lielākajai daļai masalu pacientu, kuri diagnosticēti agri.
Vairumam bērnu masalas var būt vieglas, taču bērniem ar nepietiekamu uzturu un tiem, kuriem ir imūnsistēmas traucējumi AIDS vai citu slimību dēļ, parasti izpaužas tādas komplikācijas kā pneimonija, aklums, encefalīts vai smadzeņu pietūkums un dažreiz nāve. Masalu klātbūtne grūtniecības laikā var izraisīt spontānu abortu un mazuļiem ar zemu dzimšanas svaru. Pediatri iesaka vakcinēt bērnus vecumā no 12 līdz 15 mēnešiem, lai novērstu masalu izplatīšanos sabiedrībā. Bērni un pieaugušie, kas saskaras ar masalām, kļūst imūni pret vīrusu un vairs nesaslims ar šo slimību.