Kortikosteroīdu terapija attiecas uz dažādu kortikosteroīdu formu medicīnisku lietošanu dažādu slimību ārstēšanai. Terapiju var veikt īsu laiku, lai novērstu tādu problēmu kā kontaktdermatīts, vai arī daži cilvēki lielāko daļu laika lietos kādu no steroīdiem hronisku iekaisuma slimību vai vājas imūnās atbildes gadījumā. Steroīdus var ievadīt dažādos veidos, tostarp iekšķīgi, lokāli vai ar deguna vai bronhu inhalācijām. Var izmantot dažāda veida steroīdus, un piegāde un veids var mainīt izplatītās blakusparādības.
Cilvēki, kuriem tiek veikta perorāla kortikosteroīdu terapija, bieži lieto tādas zāles kā prednizons. Lietošana var būt īslaicīga vai ilgstoša. Cilvēki, kuriem ir transplantācija, lielāko daļu laika var lietot steroīdus, un tie, kuriem ir autoimūnas traucējumi vai tādi apstākļi kā Krona slimība, katru dienu var lietot prednizonu vai citas zāles. Tie var samazināt veselības stāvokļu blakusparādības, lai gan tiem ir arī savs blakusparādību kopums, kas var būt apgrūtinošs.
Perorālo kortikosteroīdu terapijas blakusparādības ir sejas noapaļošana, kuņģa darbības traucējumi, garastāvokļa izmaiņas, pārmērīga matu augšana, nespēja augt vai sasniegt normālu bērnu attīstību, ūdens aizture, svara pieaugums, nosliece uz sēnīšu infekcijām, slikta kaulu attīstība un lielāks risks. no cukura diabēta. Lielākā daļa no šīm blakusparādībām neapgrūtinās cilvēkus, kuri lieto īslaicīgu shēmu. Ilgstoša lietošana ir saistīta ar lielāku blakusparādību risku. Ārstiem rūpīgi jāizvērtē ilgstošas terapijas ieguvumi un ārstēšanas riski.
Citi terapijas veidi parasti ir specifiski vietai. Ja cilvēkam tiek ievadīts kortikosteroīdu krēms vai ziede, ko uzklāt uz ādas, tas, cik lielā mērā tas var izraisīt iepriekš uzskaitītās sekas, ir saistīts ar krēma veidu un stiprumu, kā arī lietošanas ilgumu. Zāles var iekļūt asinsritē caur ādu. Maz ticams, ka īslaicīga lietošana nelielā ādas vietā radīs lielas problēmas, un ārsti parasti ieteiks vājāko iespējamo steroīdu stiprumu pēc iespējas īsākā laika posmā. Tā ne vienmēr ir pareizā izvēle, un risks, lietojot spēcīgākus krēmus ilgāku laiku, var būt lielāks nekā uzkrātais ieguvums.
Ar vēl mazākām blakusparādībām ir saistīta steroīdu ieelpošana caur muti vai degunu, ko bieži lieto astmas, alerģijas vai hronisku obstruktīvu plaušu traucējumu (HOPS) ārstēšanai. Šāda veida kortikosteroīdu terapija parasti ir labi panesama, lai gan dažiem cilvēkiem ieelpošanas process izraisa kairinājumu. Pastāv lielāks glaukomas attīstības risks, īpaši, ja zāles nokļūst acīs, taču to var novērtēt, veicot regulāras acu pārbaudes, lai novērtētu acs iekšējo spiedienu.
Galu galā kortikosteroīdu terapija ir ārkārtīgi noderīga medicīnā, neskatoties uz dažām blakusparādībām, kas var būt nevēlamas. Tā ir būtiska daudzu slimību ārstēšanas sastāvdaļa, un var izmēģināt vairāk nekā vienu steroīdu. Piemēram, daži cilvēki, kuri lieto prednizonu iekšķīgi, atklāj, ka viņiem ir mazāk blakusparādību, lietojot tādas zāles kā perorālais budezonīds (Entocort®). Darba attiecību nodibināšana ar saprotošu ārstu ir labākais veids, kā atrast visefektīvāko terapiju ar vismazākajām blakusparādībām.