Sirds kā muskuļu sūknis, kas sastāv no dažādām kamerām, uzņem no ķermeņa deoksigenētas asinis un izsūta ar skābekli bagātinātas asinis, lai nodrošinātu svarīgu orgānu pareizu darbību. Viena atslēgas kamera, kreisais kambaris, ir atbildīga par skābekļa asiņu sūknēšanu uz ķermeni un smadzenēm caur aortu. Kreisā kambara funkcija ir kreisā kambara spēja veikt šo darbu, un tā var būt traucēta pacientiem, kuriem ir bijusi sirds mazspēja vai bojājumi infekcijas vai sirdslēkmes dēļ.
Kreisais kambaris sastāv no vairākiem elementiem, ieskaitot pašu muskuļu, ko sauc par miokardu, un mitrālā un aortas vārstiem. Sirds mazspēja var ietekmēt jebkuru no šīm kreisās puses sirds zonām, un diagnostikas testi var dokumentēt kreisā kambara funkcijas samazināšanos. Vairākas no šīm pārbaudēm ir neinvazīvas un nesāpīgas.
Kreisā kambara funkcijas novērtēšana parasti sākas ar pārbaudi, izmantojot ultraskaņas aparātu, ko sauc par ehokardiogrāfu. Pārbaudē izmanto skaņas viļņus, lai izveidotu ehokardiogrammas vai kustīgus pacienta sirdsdarbības attēlus. Pārbaudi pasūta kardiologs, un to veic sirds sonogrāfs, kurš piespiež pacienta krūtīm noteikta veida zizli, kamēr iekārta apkopo datus.
Pārbaudes laikā ehokardiogrāfs fiksē kreisā kambara izsviedes frakciju (LVEF), kas tiek atzīmēta procentos. Ja šis procents nokrītas zem noteikta punkta, tiek uzskatīts, ka pacientam ir traucēta kreisā kambara funkcija, un var tikt pasūtīti papildu testi. Veseliem cilvēkiem, kuriem nav bijušas sirdslēkmes, LVEF ir aptuveni 55 procenti, kas nozīmē, ka kreisais kambara ikreiz, kad tas sitiens, izsūknē vairāk nekā pusi no tajā esošajām asinīm.
Kad kardiologs konstatē samazinātu LVEF un viņam ir vairāk jāsaprot pacienta kreisā kambara funkcijas samazināšanās, viņš vai viņa var pasūtīt citus diagnostikas testus. Viens no tiem ir stresa tests, kas nosaka, kā asinsvadi un sirds reaģē uz slodzi. Daudzi pacienti veic stresa testus, ejot uz skrejceliņiem vai braucot ar stacionāriem velosipēdiem, kamēr tie ir pievienoti iekārtai, kas uzrauga viņu sirds funkcijas. Citi pacienti guļ uz galdiem un saņem intravenozas zāles, kas paredzētas, lai paātrinātu sirdsdarbību un imitētu tās darbību slodzes laikā.
Jebkurš stresa tests var noteikt un skaidrāk izmērīt kreisā kambara sirds muskuļa asins plūsmas ierobežojumus un sniegt skaidrāku priekšstatu par kreisā kambara darbības traucējumiem. Kad tiek konstatēts kreisā kambara darbības traucējumu cēlonis, kardiologs ārstēs šo stāvokli. Lielāko daļu sirds mazspējas formu var ārstēt ar dažādām sirds zālēm.