Kriminālprocess ir sods, ko bieži piešķir cilvēkiem, kuri pārkāpj likumu. To parasti piešķir cietumsoda vietā, lai gan tas var sekot arī citam sodam, piemēram, narkotiku rehabilitācijai. Probācijas laiku personai var piemērot arī pēc ieslodzījuma laika, piemēram, nepilngadīgo ieslodzījuma vietā.
Persona, kas saņem pārbaudes laiku, parasti netiek uzskatīta par bīstamu pārējai sabiedrībai. Lai gan tie nav ierobežoti cietumā, probācijas laikā esošie cilvēki joprojām saskarsies ar dažādiem ierobežojumiem. Šie ierobežojumi atšķiras atkarībā no personas noziegumiem un tiesneša nolēmumiem. Dažiem likumpārkāpējiem var būt jāvalkā potītes monitors, savukārt citiem var būt jāpaliek noteiktā attālumā no noteiktiem cilvēkiem vai vietām. Pārbaudes laikā uz laiku var tikt atcelta arī dažādu privilēģiju, piemēram, braukšanas, apturēšana.
Ja kriminālpārbaude tiek pārkāpta, to sauc par probācijas pārkāpumu. Daudzas darbības var beigties ar pārbaudes laika pārkāpumu. Tie atšķiras atkarībā no atrašanās vietas. Aizturēšana par citu noziegumu pārbaudes laikā parasti ir iemesls pārkāpumam. Izbraukšana no dzīvesvietas pirms pārbaudes laika beigām ir vēl viens izplatīts pārkāpums.
Personai, atrodoties kriminālpārbaudē, uz noteiktu laiku jāpierāda sava labā uzvedība, lai izvairītos no bargāka soda. Viņam vai viņai bieži ir regulāri jāziņo nosacītas atbrīvošanas darbiniekam vai citam tiesas darbiniekam. Nepieteikšanās norīkotajai amatpersonai parasti tiek uzskatīta par pārbaudes laika pārkāpumu. Tiklīdz pārbaudes laiks ir pārkāpts, tiek noteikta tiesas sēde, kurā var paredzēt turpmākus sodus. Smagos pārkāpuma gadījumos var tikt piespriests brīvības atņemšanas sods.
Probācija par pārkāpumiem un kriminālpārkāpuma probācija atšķiras pēc soda ilguma, naudas soda apmēra un citiem faktoriem. Noziedzīga nodarījuma probācija parasti rada garākus sodus un lielākus naudas sodus nekā probācija par pārkāpumiem. Noziedzīgu nodarījumu probācija parasti ietver oficiālas tikšanās ar nosacītas atbrīvošanas amatpersonu, savukārt pārkāpuma probācijas gadījumā var būt nepieciešamas dažas oficiālas sanāksmes vai vispār nav.
Lai veiksmīgi pabeigtu kriminālpārbaudi vai atbrīvotos no tā, var ievērot vairākus ieteikumus. Jebkurš uzticētais sabiedriskais darbs ir jāpabeidz nekavējoties. Nodevas un naudas sodi arī ir jāmaksā savlaicīgi. Probācijas darbinieki un tiesneši dod priekšroku tam, lai personas, kas atrodas kriminālpārbaudē, iegūtu darbu, izmantotu pozitīvu attieksmi un parasti pieliktu pūles, lai mainītu vai kompensētu savus noziegumus. Pilnībā jāievēro pārbaudes laika nosacījumi, lai pēc iespējas savlaicīgāk tiktu atbrīvota no soda.