Krimināltiesību akts ir likums, kas regulē kādu krimināltiesību sistēmas aspektu. Lielākā daļa likumu ar nosaukumu “krimināltiesību akti” ir atrodami visā Apvienotajā Karalistē, tostarp Skotijā un Ziemeļīrijā. Kanādā un Amerikas Savienotajās Valstīs ir arī tiesību akti, kas īpaši nosaukti vienādi, un vairumam citu valstu ir līdzīgi kodeksi, lai gan ar atšķirīgiem nosaukumiem.
Lielākajai daļai valstu ir krimināltiesību sistēma, kas aptver visus ar noziedzību saistītās valsts darbības aspektus, sākot no noziegumu kodifikācijas līdz iespējamajiem sodiem. Krimināltiesību akti bieži tiek atcelti, pārskatīti un grozīti, jo tieslietu sistēma pastāvīgi attīstās. Krimināltiesību akts parasti tiek pieņemts ar likumdošanas institūcijas, piemēram, ASV Kongresa vai Apvienotās Karalistes parlamenta, starpniecību.
Krimināltiesību akts var attiekties uz noziegumu definīciju. Katrs noziedzības veids, ko valsts var veikt, ir kaut kādā veidā jākodificē. ASV kodeksa sadaļā “Noziegumi”, kas ir dominējošais kriminālās justīcijas akts Amerikā, ir 123 atsevišķas nodaļas, kurās nosaukti un sīki aprakstīti noziegumu veidi, pret kuriem var tikt ierosināta kriminālvajāšana saskaņā ar likumu. Līdzīgos dokumentos visā Apvienotajā Karalistē ir aprakstīti arī simtiem noziegumu, lai gan ASV izmanto vienotu kodu, savukārt Apvienotās Karalistes reģionos var būt vairāki līdzāspastāvoši krimināltiesību akti, kas risina dažādus jautājumus. Dažāda veida noziegumi, kas tiek atklāti krimināltiesību aktā, var ietvert slepkavības, krāpšanu, narkotiku kontrabandu, teroristu aktivitātes un abortus.
Vēl viena svarīga joma, ko var paredzēt krimināltiesiskā aktā, ir tiesvedības procedūra. Tas ietver tādas lietas kā ordera iegūšanas un izsniegšanas process, apsūdzētā tiesības uz ātru tiesu, humānu izturēšanos un pārstāvību, kā arī tiesas procesu un notiesāšanas norisi. Valstīs, kurās tiek pieņemts, ka vaina ir nevainīga, līdz vaina nav pierādīta, bieži vien ir ļoti stingri noteikumi attiecībā uz izturēšanos pret tiesājamām personām un viņu vadību.
Krimināltiesību akti var būt arī tiesu sistēmas pārvaldība. Dažkārt saukti par krimināltiesību administrēšanas aktiem, šie statūti var regulēt tiesnešu skaitu un sadalījumu, tiesnešu, tiesu izpildītāju un tiesu amatpersonu algas, kā arī visu tiesu dokumentu noformēšanas pareizu procedūru. Lai gan šie statūti ir nedaudz ikdienišķi, tie nodrošina, ka tieslietu sistēma ir labi aprīkota un organizēta, tāpēc tā var labāk kalpot kā efektīvs sistēmas instruments.
Pēdējā joma, ko var attiekties krimināltiesību akts, ir cietumu pārvaldība un politika. Tas var ietvert noteikumus, lai nodrošinātu līdzekļus valsts atbalstītajām korekcijas iestādēm, vadītu cietuma personāla administratīvo sastāvu un regulētu izturēšanos pret ieslodzītajiem. Efektīva un droša cietumu sistēma ir būtiska gan ieslodzīto, gan sabiedrības drošības nodrošināšanai.