Krītošās plēves iztvaicētājs ir ierīce, ko rūpniecībā izmanto, lai iztvaicētu pret temperatūru jutīgas vielas un kontrolētos apstākļos iegūtu šo vielu koncentrātus. Tie atrod pielietojumu vairākās nozarēs, piemēram, piena, papīra un ķīmijas nozarēs. Krītošās plēves iztvaicētājus var izmantot arī farmācijas un pārtikas jomā.
Apstrādājamais siltumjutīgais šķidrums plānā kārtiņā plūst uz leju gar apkures cauruļu sieniņām, tāpēc to sauc par krītošās plēves iztvaicētāju. Ja nepieciešams, šķidro vielu uzkarsē līdz vārīšanās temperatūrai, pirms tai ļauj iekļūt iztvaicētāja galvā. Kad tas nonāk galvā, tas plūst uz leju caur sildīšanas cauruļu iekšējo virsmu.
Tvaiks tiek uzklāts uz cauruļu ārējās virsmas. Šķidrums iztvaiko, nenonākot tiešā saskarē ar tvaiku. Nākamajā fāzē koncentrētais šķidrums un tvaika tvaiki nonāk separatorā. Šķidrumu savāc un izlaiž caur sūkni.
Krītošās plēves iztvaicētājs tiek izmantots, lai koncentrētu vielas, kurām ir tendence atstāt aiz sevis nogulsnes kondensācijas dēļ. Tie ir ļoti rūpīgi izstrādāti, lai ļautu šķidrumam vienmērīgi plūst pa cauruļu virsmām, un, lai process noritētu vienmērīgi, ir nepieciešams pienācīgi samitrināt sildvirsmas. Ja virsmas nav pareizi samitrinātas, var veidoties inkrustācijas un sausi plankumi, kas traucēs visu procesu.
Tie ir visbiežāk izmantotie iztvaicētāji daudzās nozarēs, kad runa ir par siltumjutīgu šķidrumu koncentrēšanu. Tos izmanto piena rūpniecībā, lai koncentrētu pienu un vājpienu, neradot nekādus karstuma bojājumus. Ar krītošu plēvju iztvaicētāju palīdzību tiek koncentrētas arī augļu un dārzeņu sulas.
Šo vielu koncentrēšana ir izaicinājums, jo daži sulas elementi, kas ietekmē garšu, tiek zaudēti iztvaikošanas procesā. Sulas satur arī nelielas cietvielas, kas paliek iztvaikošanas procesā. Šīs cietās vielas pielīp pie cauruļu virsmas un vai nu sadegs, vai arī sabojās. No šīs problēmas var izvairīties, kontrolējot sistēmu tā, lai šķidrums caurulēs cirkulētu lielā ātrumā. Dažreiz sulas garša mainās, jo tā kļūst koncentrētāka, tāpēc koncentrātā tiek ievadīts nedaudz neapstrādātas sulas, lai nodrošinātu, ka garša paliek nemainīga.
Ir iespējams iegūt konsekventus šķidros koncentrātus ar pareizi izstrādātas vadības sistēmas palīdzību. Krītošam plēves iztvaicētājam ir ļoti augsta jutība pret tādu parametru kā padeves ātruma un enerģijas padeves izmaiņām. To var darbināt ar ārkārtīgi zemām temperatūras atšķirībām starp apstrādājamo šķidrumu un siltumnesēju. Šis raksturlielums ļauj krītošās plēves iztvaicētāju izmantot dažādās konfigurācijās daudzās nozarēs.