Krūšu mugurkauls ir mugurkaula augšējā vidusdaļa, kurā ir 12 skriemeļi, kas pazīstami kā krūšu skriemeļi. Šie skriemeļi ir apzīmēti ar sākuma burtu “T” un skaitli, kas atspoguļo to stāvokli mugurkaulā, kur T-1 ir augstākais krūšu skriemelis un T-12 ir zemākais. Skriemeļu izmērs palielinās mugurā, un apakšējā krūšu mugurkaula daļa ir platāka nekā mugurkaula augšdaļa. Šī mugurkaula zona veic vairākas svarīgas funkcijas organismā.
Mugurkauls kopumā nodrošina atbalstu ķermenim, kā arī muguras smadzeņu aizsargapvalku, kas nes nervu impulsus, lai tos varētu pārnest uz ekstremitātēm. Mugurkaula krūšu kurvja gadījumā skriemeļi nodrošina ribu artikulācijas punktus. Muguras smadzenes, ribas un krūšu kauls kopā veido cietu būru, kas aizsargā krūškurvja saturu. Kad cilvēki krīt, tiek saspiesti vai tiek citādi pakļauti briesmām, šie kauli ir paredzēti, lai ierobežotu krūškurvja satura bojājumus, saglabājot sirds un plaušu darbību.
Papildus tam, ka krūšu mugurkauls darbojas kā ribu stiprinājuma punkts, tas nodrošina arī izejas vairākiem nerviem. Šie nervi iziet no atsevišķu skriemeļu apakšas un nodrošina ceļu signāliem no smadzenēm, lai tie sasniegtu pārējo ķermeni, savukārt ievade no ķermeņa pa nerviem tiek nosūtīta atpakaļ uz smadzenēm.
Krūšu mugurkaula ievainojumi visbiežāk rodas, kad cilvēki krīt, ir iesaistīti autoavārijā vai gūst trieciena brūces mugurkaulā, kā redzams, kad cilvēki tiek sasisti no aizmugures. Traumas var ietvert lūzumus, īpaši bieži sastopami kompresijas lūzumi, ko izraisa spiediens uz mugurkaulu. Krūšu mugurkauls var arī izmežģīties dažu veidu traumu gadījumā. Mugurkaula bojājumi savukārt var saspiest nervus un dažos gadījumos var izraisīt neatgriezenisku pacienta jutības zudumu vai paralīzi.
Deģeneratīvi apstākļi var uzbrukt arī šai mugurkaula daļai. Artrīts un citas locītavu slimības var noārdīt skriemeļus, un diski, kas nodrošina spilvenu starp skriemeļiem, laika gaitā var kļūt saspiesti un plāni. Tādi apstākļi kā skolioze un kifoze var ietekmēt mugurkaulu krūšu kurvī.
Mugurkaula traucējumu diagnostikai un ārstēšanai parasti ir nepieciešami medicīniskās attēlveidošanas pētījumi, lai pārbaudītu mugurkaulu. Pacientiem var būt nepieciešami breketes, lai koriģētu vai atbalstītu mugurkaulu, un dažos gadījumos ir nepieciešama operācija, lai fiksētu skriemeļus vai diskus.