Ja pamostaties no murgiem, kas liek jums bēgt no Bozo līdzīgā izskata ar nazi, vai ja jūtaties nedaudz slikti, pieminot Marselu Marso, iespējams, jūs ciešat no kulrofobijas, bailēm no klauniem un mīmiem. Kulrofobija ir salīdzinoši jauns termins, ko pirmo reizi lietoja 1990. gados. Tā izcelsme ir grieķu valodā, kur koulon nozīmē ekstremitāte. Tas attiecas uz grieķu terminu tiem, kas izmantoja ķekatas, ti, klaunus un cirka izpildītājus. Cilvēkus, kas baidās no klauniem, sauc par kulofobiem.
Internets ir radījis simtiem vietņu, kas veltītas kulrofobijas tēmai. Daudzi klauniem piedēvē ļaunus nodomus, jo plašsaziņas līdzekļos klaunus attēlo kā ļaunus. Viņi arī atsaucas uz sērijveida slepkavu Džonu Geisiju, kuram patika ģērbties kā klauns, lai izklaidētu bērnus apkārtnes ballītēs. Tomēr Džokeru, slaveno Betmena ļaundari, tehniski varētu saukt par pirmo mūsdienu ļauno klaunu.
Tomēr lielākā daļa piekrīt, ka galvenie kulofobijas cēloņi ir klauna grims un pārspīlētās īpašības. Krāsotas acis un krāsoti smaidi, kā arī sarkanais sīpola deguns sākotnēji var biedēt bērnus. Patiesībā dažiem bērniem ir līdzīgas bailes no Ziemassvētku vecīša.
Klauna darbībā var būt arī redzams, ka tiek ievainoti klauni vai arī citi klauni sāpina citus klaunus. Lielākajai daļai komēdiju pirmsākumi ir personīgās sāpes, un slapstick komēdija īpaši uzsver fiziskas sāpes. Tas, ka kāds sagādā fiziskas sāpes ar milzīgu uzgleznotu smaidu, liek domāt, ka nevar uzticēties klauna gleznotajām izpausmēm.
Patiesa kulofobija parasti ir datēta ar bērnības atgadījumu ar klaunu, kas izraisa spēcīgas bailes. Daudzi arī uzskata, ka kulrofobija ir elementāra nepatika vai neuzticēšanās klauna krāsotajai sejai, kas aizsedz patiesās sejas izteiksmes.
Plašsaziņas līdzekļi noteikti izmanto kulrofobiju pēdējā definīcijā. Padomāsim par 1980. gadu filmu Poltergeist, kur ļauns klauns uzbrūk bērnam. Daudzi to uzskata par vienu no 100 biedējošākajām filmu ainām. Pennywise klauns Stīvena Kinga grāmatā un telespēle Tas ir arī izraisījis vairākas drebuļus. Filmas ar tādiem nosaukumiem kā Killer Clowns from Outer Space gandrīz nemaz neprasa paskaidrojumus.
Tēli, kas baidās no klauniem, bieži sastopami arī televīzijā un filmās. Ksanders no seriāla Bafija vampīru slepkava atklāj savas bailes no klauniem pirmajā sezonā. Mūks no tāda paša nosaukuma populārā seriāla arī baidās no klauniem. Pat mazais Čakijs no bērnu sērijas Rugrats demonstrē kulofobiju.
Vispārīgākā nozīmē neskaidru sejas vaibstu jēdziens šķiet visvairāk satraucošs un daļēji var izskaidrot kulrofobiju. Daudzas filmas, kurās piedalās sērijveida slepkavas ar maskētām vai izkropļotām sejām, diez vai var saskaitīt. Lielie trīs, protams, ir Fredijs, Džeisons un Maikls Maijers, attiecīgi no Nightmare on Elm Street, piektdiena, 13. datums un Helovīns. Tradīcija turpinās tādās šausmu filmās kā Kliedziens un Zāģis.
Neskatoties uz kulrofobiju, dažās bērnu izrādēs ir bijuši laipnāki, maigāki klauni, kas, šķiet, neizraisa pārmērīgas bailes. PBS Big Comfy Couch bija klaunu ģimene. Klaunam bija sarkans deguns, bet grims pilnībā neaizsedza seju, tādējādi, iespējams, izraisīja mazāku kulofobiju.
Tomēr maz ticams, ka kulrofobija beigs pastāvēt, jo šķiet, ka lielākajai daļai ir iedzimta neuzticēšanās, jo viņi nespēj nolasīt tipiskās klauna sejas izteiksmes. Protams, klaunu attēlojums plašsaziņas līdzekļos turpina pastiprināt kulrofobiju, burtiski pārvēršot klaunus par mūsu ļaunākajiem murgiem.