Lāzerskenēšana ir metode, ko var izmantot, lai savāktu datus par objektu vai vidi, ko var izmantot, lai izveidotu 3D modeli vai detalizētu rekonstrukciju. Lāzerskenēšanai ir ļoti daudz pielietojumu, sākot no ļoti specializētas lāzerskenējošās konfokālās mikroskopijas, ko izmanto zinātniskajās laboratorijās, līdz vēsturisku objektu 3D skenēšanai, ko nevar personīgi izpētīt, jo raizējas par bojājumiem, taču tos var izpētīt rekonstruēta forma ar lāzerskenera palīdzību. Vairāki uzņēmumi ražo lāzerskenerus dažādiem mērķiem.
Lāzerskeneri var darboties vairākos dažādos veidos, tostarp ar triangulācijas metodi un “lidojuma laika” metodi. Visos gadījumos lāzers ir mazjaudas, lai tas nesabojātu skenējamo objektu, un uz objektu tiek izšauts un ierakstīts vairāki stari. Daži objekti skenē labāk nekā citi, jo gaišie objekti mēdz atstarot vairāk gaismas, radot lielākas detaļas, bet spīdīgi objekti izraisa refrakciju, kas izkropļo attēlu. Lāzerskenēšanas sesijas dati tiek iegūti punktu mākoņa veidā — nelielu datu punktu kopums, ko var izmantot kopā, lai kartētu objektu.
Lāzerskenēšanas neapstrādātos datus var palaist, izmantojot datorprogrammu, kas izmantos punktu mākoni, lai izveidotu 3D modeli. Tā kā lāzerskeneris var redzēt tikai to, kas ir redzams, ir ierasts skeneri pārvietot ap objektu vai skenēšanas laikā pagriezt objektu, lai iegūtu pilnīgu attēlu no visām pusēm un visiem leņķiem. Datorprogramma var savienot datus kopā, un, ja vēlaties, var pievienot arī tādu informāciju kā krāsa.
Viens no lāzerskenēšanas pielietojumiem ir arhitektūrā un būvniecībā, kur lāzerskenēšanu var izmantot, lai modelētu vidi un ainavas, veidotu piedāvāto konstrukciju 3D modeļus un veiktu citas darbības. Lāzerskenēšana tiek izmantota arī objektu ierakstīšanai, lai tos varētu pavairot, un vēsturiski vērtīgu objektu kopiju izgatavošanai. Iespēja lāzerskenēt objektu un izveidot 3D modeli arī ļauj muzejiem dalīties ar savām kolekcijām visā pasaulē, neapdraudot objektus, ko tie saglabā; cilvēki var pieteikties, piemēram, muzeja vietnē un izpētīt interesējošo objektu trīsdimensiju modeļus.
Lāzerskenēšana tiek izmantota arī izklaides industrijā, kur var veikt skenēšanu, lai izveidotu datoru modeļus digitālajiem efektiem. Tiesu medicīnas zinātnieki var arī izmantot šo paņēmienu, lai izveidotu nozieguma vietu modeļus, un lāzerskenēšanu var izmantot, lai izveidotu ļoti detalizētus demonstratīvus pierādījumus.