Kas ir leoparda bruņurupucis?

Sugai, kas pazīstama kā leoparda bruņurupucis, ir divas pasugas ar zinātniskiem nosaukumiem Stigmochelys pardalis un Stigmochelys pardalis babcocki. Pēdējais ir biežāk sastopams kā mājdzīvnieks, parasti ir gaišāks un reti izaug tik liels kā S. p. pardalis. Pieauguša leoparda bruņurupuča izmērs var svārstīties no 25,4 līdz 45,7 cm. Tas ir otrs lielākais no Āfrikā sastopamajiem bruņurupučiem aiz Āfrikas bruņurupuča.

Marķējumi uz leoparda bruņurupuča ir spilgti, kad tie piedzimst, un izzūd līdz ar vecumu. Katram gliemežvāku segmentam, ko sauc par čaulu, ir gredzenu un plankumu raksts kontrastējošā brūnā nokrāsā, bet vecākiem bruņurupučiem ir tikai vāji izteikts izskats. Tas var būt saistīts ar čaumalu nolietošanos ar vecumu, jo leoparda bruņurupucis savvaļā parasti dzīvo no 50 līdz 100 gadiem. Viņiem ir arī biezas kājas, savukārt priekšējām kājām ir lāpstiņai līdzīga forma, kas palīdz viņiem peldēt; viņiem ir arī mutes, kas atgādina knābjus. Tāpat kā vairums bruņurupuču un bruņurupuču, arī leoparda bruņurupucis spēj ievilkt galvu un kājas čaulā, ja tas tiek apdraudēts.

Savvaļā leoparda bruņurupucis ir sastopams daudzos apgabalos visā Āfrikā, un, lai tas varētu attīstīties, ir nepieciešams sauss klimats ar nemainīgi augstu temperatūru. Tas ir zālēdājs, kas nozīmē, ka tas ēd tikai augus, un tā uzturu veido zāles, kaktusi un cita veģetācija. Ja leoparda bruņurupučus tur kā mājdzīvniekus, tiem ir nepieciešams daudz vietas; ieteicamais āra biotopa izmērs ir 3,05 m garš un 3,05 m plats (3 m reizes 3 m) atklātā zālienā, ko ieskauj zema siena. Vietās, kur temperatūra pazeminās zem 50° Fārenheita (10° Celsija) naktī un 70° Fārenheita (21° Celsija) dienā, tie ir jāienes iekšā, un tos var turēt plastmasas baseinā vai līdzīgā iežogojumā. Lai saglabātu veselību, viņiem ir nepieciešams daudz pārtikas, ūdens un ikdienas dabiskās saules gaismas vai UVB gaismas iedarbības.