Kas ir lidojošā vāvere?

Lidojošā vāvere patiesībā nelido. Tā vietā tas paceļas no augsta stāvokļa un izstiepj vaļīgos ādas atlokus no rokām līdz kājām. Šie pagarinātie ādas atloki ļauj tai slīdēt pa gaisu. Tādējādi lidojošās vāveres patiesībā ir vāveres, kas slīd.

Lidojošajai vāverei nav nekādu problēmu manevrēt, kad tā ir gaisā. Tas spēj vadīt un virzīt lidojumu, mainot spārnu atloku sasprindzinājumu. Lidojošās vāveres aste ir ļoti svarīga tās lidojumam. Tas darbojas kā stabilizators, kamēr vāvere lido, un uzvedas kā aerosols, kad vāvere mēģina samazināt ātrumu, apstāties un nolaisties.

Lidojošā vāvere ceļo, slīdot no koka uz koku. Tas var slīdēt no diviem līdz 59,4 m (no diviem līdz 60 metriem) vienā slīdēšanas reizē. Tomēr attālums, ko tas var nobraukt vienā slīdēšanas reizē, ir atkarīgs no attiecīgās sugas. Tā palaišanas punkta augstums un reljefs ietekmē arī nobraukto attālumu.

Lidojošā vāvere ir nakts dzīvnieks. Dienas laikā tas paliek paslēpts, dodoties ārā nedaudz pēc saulrieta. Lidojošām vāverēm ir lielas acis, tāpēc tās var vieglāk redzēt naktī.

Savvaļā lidojošajai vāverei ir īss mūžs; parasti tas dzīvo apmēram 5 gadus. Tomēr nebrīvē lidojošā vāvere var baudīt daudz ilgāku mūžu, kas ilgst no 10 līdz 15 gadiem. Ilgmūžības trūkums savvaļā ir saistīts ar lielo plēsoņu nogalināšanas ātrumu lidojošās vāveres. Tie ir upuri daudziem dzīvniekiem, tostarp pūcēm, čūskām, jenotiem un koijotiem. Pat mājas kaķis ir plēsējs lidojošs vāvere.

Papildus plēsoņām lidojošajai vāverei bieži jācīnās ar mežu izciršanu. Ja starp kokiem un citām dabiskām palaišanas un nosēšanās vietām ir atbrīvota pārāk daudz vietas, planēšana kļūst sarežģīta vai neiespējama. Turklāt koku un citas veģetācijas izciršana noved pie lidvāveru ligzdošanas vietu zaudēšanas.

Neņemot vērā to astes, lielākā daļa lidojošo vāveru ir no trīs līdz 61,0 cm (astoņiem līdz 60 centimetriem) garas. Viņi ēd riekstus un augļus. Viņi var arī ēst kukaiņus, koku pumpurus, sulas, sēnītes un putnu olas. Parasti tie paliek ārpus zemes.