Lai pārveidotu starp līdzstrāvu (DC) un maiņstrāvu (AC), ir nepieciešams noteikta veida invertors. Līdzstrāvas un maiņstrāvas sprieguma pārveidotājs būtībā pārslēdz līdzstrāvas avotu uz priekšu un atpakaļ starp pozitīvām un negatīvām vērtībām, izmantojot ķēdi, kas pazīstama kā oscilators. Divas galvenās līdzstrāvas uz maiņstrāvas sprieguma pārveidotāju klases tiek diferencētas atkarībā no tā, vai izeja ir modificēts kvadrātveida vai tīrs sinusoidāls vilnis, atkarībā no oscilatora ķēdes sarežģītības. Līdzstrāvas uz maiņstrāvas sprieguma pārveidotāju var izmantot, lai darbinātu elektroniskas ierīces, izmantojot akumulatorus, kas atrodami automašīnās, atpūtas transportlīdzekļos un laivās, saules paneļos un citos avotos.
Atšķirība starp līdzstrāvu un maiņstrāvu ir tāda, ka elektroni līdzstrāvas ķēdēs pārvietojas tikai vienā virzienā, savukārt maiņstrāvas ķēdēs esošie elektroni periodiski maina plūsmu. To var pārbaudīt, pārbaudot spriegumu ķēdē. Līdzstrāvas ķēde parādīs pastāvīgu pozitīvu spriegumu, ja vadi ir pareizi pievienoti, savukārt maiņstrāvas ķēde ciklēs starp pozitīvo un negatīvo spriegumu. Skatoties uz osciloskopa vai līdzīgas ierīces, no elektrotīkla pieejamā maiņstrāva parādīsies kā sinusoidāls vilnis.
Līdzstrāvas un maiņstrāvas sprieguma pārveidotājs darbojas, pārslēdzot līdzstrāvas avotu uz priekšu un atpakaļ, lai tuvinātu sinusoidālo vilni. Šim nolūkam izmantotās oscilatoru shēmas kādreiz bija mehāniskas, lai gan ir izveidotas dažādas cietvielu konstrukcijas. Vienkārši pārveidotāji rada modificētu kvadrātviļņu veidu, kurā spriegums kādu laiku paliek pozitīvs, nokrītas tieši līdz nullei, virzās taisnā līnijā līdz negatīvam spriegumam un pēc tam atkal atpakaļ. Kvadrātviļņu maiņstrāva ir pietiekama daudzām ierīcēm, lai gan dažos gadījumos ir nepieciešama tīrāka viļņu forma. Tīri sinusoidālie invertori ir dārgāks līdzstrāvas uz maiņstrāvas sprieguma pārveidotāju veids, kas izmanto papildu vadības shēmas, lai tuvinātu sinusoidālos viļņus, kas redzami tīkla jaudā.
Invertors parasti izmanto arī transformatorus un dažādas vadības ķēdes, lai radītu vēlamo sprieguma un strāvas līmeni ierīces darbināšanai. Ir pieejami mazi invertori, kurus var pievienot automašīnas cigarešu šķiltavai, kas parasti nodrošina ierobežotu jaudu. Invertora jaudu mēdz ierobežot ieejas ķēde. Invertori, kas tiek izmantoti ar saules paneļu instalācijām, var nodrošināt enerģiju visai mājai, un bieži tiek izmantoti tīri sinusoidālie modeļi, lai šīs sistēmas savienotu tīklā.